Hvad er de forskellige typer af lungecancerscanning?
Den første type lungekræft scanning, som man sandsynligvis ville gennemgå, er en grundlæggende røntgenbillede af brystet, hvorefter man muligvis kan underkastes en Computerized Tomography (CAT eller CT) -scanning - en mere avanceret røntgenprocedure. Man kan derefter modtage en magnetisk resonansimaging (MRI) lungekræftscanning, der bruger magnetiske felter i stedet for stråling til at give snesevis af utroligt detaljerede billeder. Om nødvendigt kan en læge også bestille en PET-scan (Positron Emission Tomography), som involverer at injicere en lille mængde radioaktiv væske i patienten; læger observerer derefter, hvordan væsken bevæger sig gennem lungevæv.
Grundlæggende røntgenbilleder fra brystet er ofte i stand til at fange billeder af tumorer, selvom meget små tumorer muligvis ikke er lette at få øje på. Normalt tages tre separate røntgenstråler i en session: en bagfra, en fra fronten og en fra siden. De forskellige vinkler giver lægerne en bedre chance for at få øje på enhver mulig lungekræft. Patienter vil sandsynligvis ikke opleve noget ubehag ved denne procedure.
En CT-lungecancerskanning involverer at ligge på et bord og glide ind i midten af en stor scanner. Scanneren bruger en roterende røntgenstråle til at tage mange flere billeder, end en grundlæggende røntgenstråle er i stand til. Billederne er ikke kun flere, men giver også lægerne et bedre kig på lungerne. Der er virkelig ikke noget ubehag med denne test, selvom nogle mennesker kan føle sig antsy eller klaustrofobisk, mens de er inde i scanneren.
En MR-lungekræft scanning bruger radiobølger og magnetiske felter til at give dybdegående billeder af brystet. Patienten ligger på et bord, der glider ind i midten af en MR-scanner. Scanneren har en magnet, der er i stand til at producere kraftige magnetiske bølger. Bølgerne passerer gennem kroppen, hvilket får hydrogenatomer i kroppen til at omarrangere; radiobølgesignaler afvises derefter fra atomerne. Ved at læse signalerne kan en computer derefter samle detaljerede billeder af lungerne og brystet. Et farvestof kan også injiceres i patienten for at hjælpe med at opsamle klarere billeder. Nogle mennesker føler intens klaustrofobi, mens de er inde i scanneren; i sådanne tilfælde kan patienter få beroligende medicin inden proceduren.
I nogle tilfælde kan en person også gennemgå en PET-lungecancer-scanning. Ved denne procedure indsprøjtes en lille mængde radioaktiv væske i patienten, hvorefter han eller hun skubbes på et bord og ind i midten af en PET-scanner. Læger kan derefter bruge scanneren til at vise billeder af væsken, der kører vej gennem lungerne. Dette gør det muligt for læger at se, hvordan lungerne aktivt fungerer. Hvis væsken samler sig unormalt eller bevæger sig i underlige mønstre, kan det hjælpe læger med at identificere tumorer.