Hvad er de forskellige typer af nervesystemsygdomme?

Ansvaret for at kontrollere og styre kroppens grundlæggende funktioner og aktiviteter, nervesystemet består af det centrale og det perifere nervesystem. Det centrale nervesystem er ansvarlig for hjerne- og rygmarvsaktiviteter, og det perifere nervesystem regulerer neuroner. På grund af dets kompleksitet er nervesystemet tilbøjeligt til lidelser, der involverer hjernen, rygmarven og andet væv, der findes i kroppen. Lidelser i nervesystemet kan omfatte Alzheimers sygdom, slagtilfælde, multipel sklerose og epilepsi.

Degenerative nervesystemforstyrrelser, såsom Alzheimers sygdom, forekommer, når celler i nervesystemet forringes. En progressiv og irreversibel sygdom, Alzheimers påvirker mest voksne over 60 år. Sygdommen er kendetegnet ved hukommelsestab; som lidelsen skrider frem, oplever en person, der lider af Alzheimers, ofte forvirring, desorientering og ændringer i adfærd, når flere neuroner i hjernen dør. Alzheimers kan blive så alvorlig, at en person, der er ramt af sygdommen, kan være sengeliggende, ude af stand til at kommunikere og stole på andre til grundlæggende pleje.

Vaskulære lidelser, som inkluderer slagtilfælde, kortvarigt iskæmisk angreb (TIA) og blødninger, er en anden type nervesystemsygdomme, der påvirker hjernen. En person lider af et slagtilfælde, når blodstrøm og ilt til hjernen forstyrres. Blodpropper i hjernen eller blødning i hjernen kan være årsagen til slagtilfælde. Under et slagtilfælde kan en person miste tusinder af blodlegemer, hvilket kan resultere i permanent hjerneskade eller endda død. Efter at have oplevet et slagtilfælde, kan en person have problemer med at gå og kommunikere.

Nogle nervesystemforstyrrelser kan også være resultatet af, at kroppens immunsystem angriber sig selv. En sådan autoimmun lidelse er multipel sklerose - MS er også degenerativ - hvilket er mere almindeligt hos kvinder end mænd. Multipel sklerose forårsager nerveimpulser, der transporterer beskeder fra hjernen og rygmarven til at gå i højen, hvilket resulterer i et fald eller endda tab af kropslig kontrol. Symptomerne inkluderer typisk problemer med balance og gåture, svaghed i lemmer, følelsesløshed og vanskeligheder med at se. Selvom der ikke er nogen kendt kur mod multipel sklerose, kan behandling muligvis holde symptomerne under kontrol. Angreb kan dog føre til et punkt, hvor en person, der lider af forstyrrelsen, kræver en kørestol for at komme rundt.

Når de elektriske impulser i hjernen bliver ustabile, kan et anfald forekomme. Anfald er et generelt symptom på nervesystemforstyrrelser; nogle andre inkluderer hovedpine, sløret eller dobbelt syn, manglende koordination og muskelstivhed. Vedvarende kramper kan føre til en lidelse i nervesystemet kendt som epilepsi, sommetider benævnt en anfaldsforstyrrelse. En person med epilepsi kan miste bevidstheden og opleve et anfald, der kan vare sekunder eller minutter. Mens en person med epilepsi kan leve et normalt liv med medicin, kan han være i fare, hvis et anfald forårsager skade som følge af et fald eller opstår under kørsel.