Hvad er de forskellige typer neurologisk sygdom?
En neurologisk sygdom er en lidelse, der påvirker kroppens nervesystem. Over seks hundrede tilstande falder under kategorien neurologisk sygdom. Nervesystemet er en vigtig del af den måde, et menneskes krop fungerer på. Således er neurologiske sygdomme sjældent mindre tilstande, skønt nogle helt sikkert er mere alvorlige end andre. En neurologisk sygdom vil påvirke et af de to områder i nervesystemet: centralnervesystemet eller det perifere nervesystem.
Det centrale nervesystem er den mest afgørende del af nervesystemet og inkluderer hjernen og rygmarven. Denne del af nervesystemet er beskyttet af kraniet og ryghvirvler. Det centrale nervesystem behandler input fra det perifere nervesystem og reagerer med det passende motoriske output.
Det perifere nervesystem strækker sig ud over det centrale nervesystem ind i lemmerne og overkroppen. Dets funktion er at modtage eksterne stimuli og kommunikere dette til centralnervesystemet til fysisk respons. Gennem sine forskellige undersystemer indleder det de ubevidste reaktioner, som mennesker udfører, såsom at indsnævre eleverne i mere lys eller øge adrenalin i situationer med ekstrem stress eller fare. Det perifere nervesystem har ikke den skeletbeskyttelse, som centralnervesystemet har, og er derfor mere modtagelige for skader.
En kategori af neurologisk sygdom er resultatet af defekte gener. Huntingtons sygdom og muskeldystrofi er begge forårsaget af genetik og kan videreføres til kommende generationer. En neurologisk sygdom kan også være et resultat af unormal udvikling af nervesystemet. Spina bifida er forårsaget af den unormale udvikling af rygmarven. Der er generelt ingen kur mod disse typer neurologiske lidelser.
Degenerative neurologiske sygdomme er også almindelige. Parkinsons sygdom og Alzheimers sygdom er begge forårsaget af nerveceller, der er blevet beskadiget og døde. Der er også anfaldsforstyrrelser, som epilepsi. Denne type neurologisk sygdom er forårsaget, når en klynge af nerveceller sender de forkerte signaler. Sygdomme i begge disse kategorier kan behandles med lægemiddelterapi for symptomerne.
En neurologisk sygdom kan også være et resultat af en skade på rygmarven eller hjernen. Patienter, der er paraplegik, har normalt lidt af en skade i hjernen eller rygmarven. Hvor skaden forekommer, er patienten typisk lammet fra dette niveau ned. Umiddelbar behandling af disse skader kan minimere langtidsvirkninger. Hvis skaden resulterer i permanent lammelse, kan lægemiddelterapi og fysisk rehabilitering ordineres for at minimere nogle af skaderne.
Kræft eller infektioner resulterer også i neurologiske lidelser. Årsagen til hjernekræft er stadig ukendt, men den kan behandles med kirurgi eller kemoterapi. Infektioner som meningitis skyldes vira, der kommer ind i kroppen gennem åbne hulrum og rejser til hjernen. Der er vacciner, der forhindrer hjerneinfektion, men selv hvis infektionen er påført, gør tidlig opdagelse lægemiddelterapi generelt vellykket.