Hvad er de forskellige typer kræft i mundhulen?
Mundhulen defineres som den del af kroppen, der begynder med læberne og slutter med fronten af mandlerne. Kun fem procent af de kræftformer, der rapporteres hvert år, forekommer i hoved- og halsområdet, men af disse forekommer hele 30 procent i mundhulen. Kræft, der forekommer i dette område, kaldes kræft i mundhulen.
Mundhulen har en række forskellige typer væv, med det resultat, at der er flere forskellige typer kræft i mundhulen. Nogle af de specialiserede vævstyper inkluderer indersiden af læberne, spytkirtlerne, kæben, den hårde gane, tænderne, tungen og slimhinden i munden, og selvom nogle typer kræft i mundhulen er særlige for en type væv, kan andre findes i flere områder.
Squamøs cellekarcinom, for eksempel, der påvirker slimhinden i mundhulen, er den mest almindelige kræft i mundhulen, hvilket udgør 95% af alle kræftformer i dette område. En karcinom er en ondartet kræft, der stammer fra epitelceller, dem, der findes i slimhindevævet i kroppen. Squamøs cellekarcinom er opdelt i undergrupper baseret på lighed af cellerne med normale foringsceller. Typerne er: dårligt differentieret, moderat differentieret og godt differentieret.
Flere kræftformer i mundhulen, såsom adenoid cystisk karcinom og mucoepidermoid karcinom, er særlige for spytkirtlerne. Mucoepidermoid-karcinomer udgør 35% af maligniteter i spytkirtlen, og selv om dette er deres primære sted, er de også fundet på atypiske steder, herunder skjoldbruskkirtlen, lungerne, Eustachian-røret i øret og brystet. Tilsvarende kan adenoid cystisk carcinom, forkortet AdCC, skønt sædvanligvis grupperet med spytkirtelkræft, også opstå på et antal andre steder. Begge disse kræftformer kaldes adenocarcinomer, fordi de stammer fra kirtelvæv.
Sarcomas, som er kræft i bindevævet, findes også i mundhulen. Disse tumorer kan opstå i en række orale væv, herunder muskler, fedt, knogler og brusk. Sarcomas identificeres både af det væv, hvori de kommer, og en karakter, der angiver deres sandsynlighed for metastase, og hvor aggressivt de skal behandles.
Melanomer, tumorer i melanocytterne, er hudkræft. Melanomer i mundhulen er ikke almindelige, men findes dog. I modsætning til melanomer, der er knyttet til eksponering for solen, er årsagen til malignt oralt melanom ikke blevet konstateret uden påvist tilknytning til tobak, alkohol, mundhygiejne eller nogen anden specifik årsag.