Hvad er de forskellige typer pædiatrisk ekkokardiografi?

Tre forskellige typer pædiatrisk ekkokardiografi er tilgængelige for patienter og deres familier: føtal, transesophageal og transthoracic. Den mest passende tilgang afhænger af patienten og situationen. Når en læge anbefaler et pædiatrisk ekkokardiogram, ofte for at lære mere om medfødt hjertesygdom, kan han eller hun diskutere de tilgængelige muligheder og give information om fordele og ulemper. Hvis der findes et valg, kan patienten og familien diskutere beslutningen og anmode om en bestemt type.

Til enhver form for prenatal undersøgelse af hjertet er et føtal ekkokardiogram nødvendigt. I denne tilgang til pædiatrisk ekkokardiografi ser lægen babyens hjerte inde i livmoderen ved hjælp af en ultralydsmaskine med høj opløsning for at se på hjertet. Dette kræver særlig træning og færdigheder, fordi det kan være vanskeligt at få og at læse et klart billede af hjertet. En læge kan anbefale dette, hvis en rutinemæssig ultralyd viser tegn på et hjerteproblem, eller hvis der er andre grunde til at tro, at noget kan være galt med hjertet. Dette gør det muligt for lægen at forberede sig på fødsel og levering.

I transthorakisk pædiatrisk ekkokardiografi bruger lægen en ultralydstransducer presset mod barnets bryst. Denne test er ikke-invasiv, selvom den undertiden er ubehagelig, fordi den ledende gel kan være kold, og nogle gange er lægen nødt til at presse meget hårdt for at se hjertet tydeligt. Billeddannelsesundersøgelsen kan udføres før operation, eller hvis et barn viser tegn på et hjerteproblem, og lægen ønsker at få et klart billede for at beslutte, hvordan det skal gå videre.

Den mere invasive transesophageale procedure giver et meget bedre syn på hjertet. I denne pædiatriske ekkokardiografiundersøgelse lægger lægen transduceren ned på patientens spiserør for at se på hjertet. Patienten har muligvis brug for sedation og anden medicin. Denne procedure finder sted i en klinik med plejeudbydere for at overvåge patienten for nød, mens lægen får billeder af hjertet. Procedurens mere invasive karakter gør den mindre populær, men det resulterende klare billede er yderst fordelagtigt.

Nogle faciliteter har kapacitet til tredimensionel (3-D) pædiatrisk ekkokardiografi, hvor en computer vil rekonstruere billederne for at skabe en 3D-model af hjertet. Dette kan være nyttigt til at studere hjertet som forberedelse til en procedure, fordi kirurgen kan manipulere billedet for at få et komplet overblik, så han ved, hvad han kan forvente. For at få mere information kan en læge anbefale magnetisk resonansafbildning af hjertet ud over ekkokardiografi.