Hvad er de forskellige typer af røde blodlegemer?
De røde blodlegemer er de dele af blodet, der bevæger ilt gennem kroppen, og røde blodlegemsygdomme griber ind i denne livsvigtige, livsbærende proces. Nogle sygdomme, såsom de forskellige typer anæmi, nedsætter i høj grad de røde blodlegemer evne til at transportere ilt. Andre sygdomme i røde blodlegemer påvirker andre kritiske komponenter i de røde blodlegemer, såsom hæmochromatose, der påvirker mængden af hæmoglobin i cellerne.
Anæmi er en af de mest almindelige af sygdomme med røde blodlegemer. Der er flere hundrede typer anæmi, men de har lignende symptomer og funktion. Denne tilstand opstår, når der ikke er nok ilt, der når kroppens organer og væv. Det kan være forårsaget af ikke nok røde blodlegemer i blodbanen eller en mangel i selve cellerne. I nogle tilfælde er anæmi forårsaget af intern blødning og tab af røde blodlegemer gennem mavesår eller andre lignende læsioner i systemet.
Sigdcelleanæmi er en bestemt form for anæmi, der typisk kun forekommer hos individer med afrikansk afstamning. I denne arvelige tilstand er røde blodlegemer fejlagtige. Dette påvirker deres evne til at transportere ilt til organerne og får dem også til at danne blodpropper. De røde blodlegemer hos personer med seglcelle har en kort levetid på kun mellem 10 og 20 dage i modsætning til den normale periode på tre måneder. Når celler dør dette hurtigt, kan kroppens knoglemarv ikke skabe nok celler til at følge med tabet, hvilket resulterer i lave celletællinger.
Mens anæmi kan forekomme med for få røde blodlegemer, er polycythemia vera en tilstand, hvor der er for mange røde blodlegemer. Denne proces begynder i knoglemarven, hvor cellerne fremstilles, og spredes til sidst over hele systemet, indtil der også er for mange hvide blodlegemer og blodplader. Når der er for mange røde blodlegemer, bliver blodet unormalt tykt og kan let koagulere i blodkarene, hvilket blokerer for strømmen af blod og ilt. Blodprøver kan opdage denne tilstand, før symptomer såsom rødmende hud, svaghed og kløe begynder at udvikle sig.
Hemoglobin er den del af de røde blodlegemer, der faktisk bærer ilt fra den ene del af kroppen til den anden. Kroppen bruger jern til at fremstille hæmoglobin, men et overskud af jern kan forårsage skade på hjertet og leveren i en tilstand, der kaldes hæmochromatose. Dette er en af de mange røde blodlegemsygdomme, der normalt overføres gennem familier. Thalassemia er en anden af de røde blodlegemsygdomme, der påvirker udviklingen af hæmoglobin, og får kroppen til at gøre mindre hæmoglobin end hvad der er nødvendigt. Dette påvirker de røde blodlegemers evne til at transportere ilt alvorligt.