Hvad er de forskellige typer af respirationsforstyrrelser?
Åndedrætsforstyrrelser er sygdomme, der påvirker lungerne og derfor kan forstyrre vejrtrækningen. Mange af disse forhold kræver livslang vedligeholdelse, og nogle kan tragisk ende med dødsfald. Åndedrætsforstyrrelser må ikke tages let; ifølge Center for Disease Control (CDC) er de en af de fem største dødsårsager i USA og en vigtig dødsårsag på verdensplan.
En af de mest almindelige former for luftvejslidelser er astma. Denne tilstand begynder ofte i barndommen og kan forbedres eller forværres med alderen. Astma skyldes lungebetændelse på grund af allergener, ekstremt klima, fysisk aktivitet, stress og mange andre faktorer. Tilstanden får luftvejene til at lukke og resulterer i pludselig åndenød, vejrtrækning eller hoste.
Astma er en kronisk tilstand, men kan normalt behandles med en række forskellige lægemidler, der gives i aerosolform. Afhængig af sværhedsgraden af tilstanden, kan patienter tage astmamedicin dagligt for at mindske sandsynligheden for angreb, eller kun hvis de føler et angreb pågår. Mennesker med familiehistorie med astma, dem, der bor i områder med kraftig forurening, og overvægtige mennesker kan være mere tilbøjelige til at udvikle astma.
Cystisk fibrose er en type luftvejsforstyrrelse, der er forårsaget af en arvelig genetisk abnormitet. Det har en tendens til at påvirke slimproduktionssystemet, hvilket giver giftige bakterier mulighed for at opbygges i lungerne og forårsage alvorlige infektioner. Der er ingen kur mod cystisk fibrose fra 2009, skønt medicinske fagfolk er håbefulde for, at den fremtidige udvikling inden for genterapi vil gøre det muligt at behandle eller helbrede denne åndedrætsforstyrrelse. Afhængig af sværhedsgraden af komplikationer har en person, der er diagnosticeret med cystisk fibrose, en tendens til at have en noget forkortet levetid på mellem 35-50 år.
Et vigtigt undergruppe af luftvejslidelser er erhvervsrelaterede sygdomme. Arbejdstagere, der dagligt udsættes for kræftfremkaldende stoffer, såsom partikler fra minedrift, rygestakke og ild, kan have en højere risiko for at udvikle nogle luftvejslidelser. Mange af disse sygdomme resulterer i uoprettelig ardannelse i lungerne og kan ikke helbredes. Asbestose, pneumoconiosis og silicosis er alle erhvervede åndedrætsforstyrrelser, som nogle eksperter anser for ofte at være erhvervsrelaterede.
En af de værste risikofaktorer, der kan forårsage åndedrætsforstyrrelser, kommer fra rygning. Rygereelaterede sygdomme spænder fra den smertefulde, men sædvanligvis hærdelige kroniske bronkitis til de ofte fatale tilstande med emfysem og lungekræft. Ifølge nogle estimater er næsten 90% af dødsfaldene i lungekræft direkte relateret til rygning. Ud over at forårsage potentielt dødelige sygdomme øger rygning også risikoen for luftvejsinfektioner, lungebetændelse og hjertesygdom. Af disse grunde alene anbefaler næsten enhver medicinsk ekspert at stoppe med at ryge, eller endnu bedre, aldrig at starte.