Hvad er de forskellige typer luftvejsproblemer?
Luftvejsproblemer kan forårsage symptomer som åndedrætsbesvær og smerter i brystet. Hvis de ikke behandles, kan disse tilstande endda medføre død i alvorlige tilfælde. Der er mange forskellige åndedrætsproblemer, lige fra astma til kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL).
Restriktiv lungesygdom er et af luftvejsproblemerne, der påvirker lungerne ved at nedsætte lungevolumen. Denne sygdom får lungerne til at miste elasticitet, så en patient ikke kan udvide lungerne for at få en dyb indånding. Forskellige typer restriktive lungesygdomme inkluderer asbestose og lungefibrose.
En anden af de forskellige typer luftvejsproblemer er astma, der forårsager åndenød, hoste og vejrtrækning. Astma findes hos både børn og voksne, og symptomer kan forstyrre arbejde og skoleaktiviteter. Udløsere som støv, kæledyr dander og ekstremt koldt vejr kan gøre astmaepisoder hyppigere. Andre mennesker kan have erhvervsmæssig astma forårsaget af eksponering for kemikalier eller toksiner i deres arbejdsmiljø.
Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) er en type lungesygdom, der ikke har en god prognose. Mennesker, der har KOL, undertiden klager over store mængder slim, tæthed i brystet og vejrtrækningsproblemer. Nogle af årsagerne til KOL inkluderer cigaretrøg, kemiske dampe og forurening. Ifølge National Heart Lung and Blood Institute er KOL den fjerde største dødsårsag i USA. Patienter, der har KOL, skal ofte indgive ansøgning om handicap, fordi sygdommen generelt har tendens til at blive værre med tiden.
Der er også andre åndedrætsproblemer forårsaget af sundhedsmæssige tilstande som lungebetændelse og influenza. Disse luftvejssygdomme er typisk kortvarige og forsvinder, når personen ikke længere har virussen. Andre medicinske faktorer, herunder tumorer og fedme, kan også gøre det vanskeligt for en person at trække vejret og forårsage smerter i brystet. Forskellige typer af lungekræft, såsom lymfom, resulterer i skade på lungerne, luftsækkene og vindpipen.
Behandling af åndedrætsproblemer varierer afhængigt af den type respirationssygdom, som patienten har. En læge vil evaluere den enkelte for at bestemme, hvilken type tilstand der er til stede og få en komplet medicinsk historie. Under en undersøgelse vil lægen analysere personens iltniveauer og bruge et stetoskop til at lytte til personens luftveje og lunger. Hvis lægen opdager vejrtrækning eller anden abnormitet, kan han anbefale en røntgen- eller CAT-scanning.
Medicin ordineret til luftvejssygdomme består af inhalatorer, antibiotika og steroider. Læger foreslår ofte kemoterapi til patienter, der har lungekræft. Ved alvorlige tilfælde af KOLS og restriktiv lungesygdom kan personen muligvis have en bærbar iltbeholder og maske. Læger råder rygere med åndedrætsproblemer til at holde op med at ryge.