Hvad er de forskellige typer af scleroderma?
De typer sklerodermi, en tilstand, hvor bindevæv i huden og undertiden mellem indre organer vokser unormalt, kan opdeles i to hovedkategorier. Når kun en del af kroppen påvirkes, kaldes dette lokal scleroderma. Denne type kan yderligere opdeles i lineær, hvor et bånd af hud påvirkes, og morfea, hvor pletter af hud kan blive røde, tykke og faste. Den anden hovedklassificering er systemisk sklerodermi eller systemisk sklerose, der forekommer i hele kroppen. Systemisk sklerodermi har også to underliggende kategorier, begrænset og diffus, skønt nogle læger mener, at der er en tredje kategori kaldet sinus, hvor huden ikke er involveret.
Lokaliseret sklerodermi forekommer i huden og undertiden dets underliggende væv og muskler og bliver typisk bedre med tiden, skønt det kan forårsage permanent skade på de berørte områder. Den første af disse typer sklerodermi, morfea, er kendetegnet ved ovale pletter, hvor huden er fortykket og fast og er farvet rød med violette kanter. Disse plaster producerer ikke sved eller hår og kan forekomme næsten overalt på kroppen, inklusive overkroppen, arme, ben eller ansigt. Morfea kan lokaliseres til et lille område af kroppen eller blive generaliseret og dække store dele af huden.
Den anden af de lokaliserede typer sklerodermi er lineær. Med denne tilstand danner den tykke, misfarvede hud en linje eller et bånd. Det løber ofte ned ad en persons arm eller ben, skønt det i nogle tilfælde findes på panden.
Når blodkarene eller de indre organer bliver involveret, betragtes sklerodermi for at være af den systemiske variation. Den mere almindelige form er begrænset sklerodermi, der hovedsageligt involverer hud og blodkar i hænder, arme, ben og ansigt. Denne tilstand kaldes også undertiden CREST-syndrom, da mange patienter viser et eller flere symptomer forbundet med det akronym. Disse fem symptomer er calcinosis, Raynauds fænomen, esophageal dysfunktion, sclerodactyly og telangiectasias. Begyndelsen på begrænset sklerodermi forekommer typisk over flere år, med Raynauds symptomer, der påvirker blodkarene, ofte forekommer år, før huden begynder at blive tykkere.
I modsætning hertil kommer den anden af de systemiske typer af sklerodermi, diffus, normalt hurtigt. Meget af huden på kroppen påvirkes straks, og tilstanden kan også begynde at skade organer som hjerte, nyrer og lunger. Dette vil typisk fortsætte i flere år, før patienter endelig stabiliseres, på hvilket tidspunkt de endda kan se en vis forbedring.