Hvad er virkningerne af en mangel på calcium?
Mangel på calcium - et normalt rigeligt mineral i den menneskelige krop - kan føre til alvorligt ubehag eller død. Knoglerne påvirkes oftest, fordi osteoporose eller osteomalacia kan forekomme, hvilket resulterer i knogler, der let er brudt. Musklerne påvirkes også af lave calciumniveauer, hvilket resulterer i muskelkramper og uventede spasmer, der kan være ubehagelige og endda dødelige. Andre problemer forårsaget af lavt calcium, såsom hypertension, tyktarmskræft og depression, kan også være dødelige i de værste tilfælde. Af disse grunde er det vigtigt at sikre, at der er en passende mængde calcium i ens diæt.
Mange af virkningerne af lave calciumniveauer involverer knoglerne, fordi tilstrækkelig indtagelse af dette mineral holder dem stærke og sunde. Osteoporose, som er en degeneration af knoglerne, findes ofte hos voksne med lavt calciumindtag. Kvinder, der gennemgår overgangsalderen, er især modtagelige for osteoporose, fordi hormonelle ændringer har en tendens til at stribe calcium fra BONes og se det optaget i blodbanen. Osteomalacia, demineraliseringen af knoglerne, kan også resultere, hvilket fører til knogler, der er smertefulde og let brudte. Denne tilstand hos børn er kendt som raket, men symptomerne er de samme som dem, der opleves af voksne med osteomalacia.
Musklerne påvirkes også ofte af en mangel på calcium i kroppen. Lejlighedsvise muskelkramper er almindelige hos mennesker, der ikke indtager nok af dette mineral. Faktisk lider nogle mennesker af tetany, hvilket fører til muskelspasmer. Resultatet kan være mildt - hvilket fører til lejlighedsvis prikken i tæerne, fingrene og læberne - eller det kan være dødeligt, såsom når faryngeal eller laryngeale muskler pludselig spasmer. Af denne grund betragtes en mangel på calcium normalt som et alvorligt problem, der skal rettes hurtigt.
Andre problemer som følge af mangel på calcium kan også være dødelig. For eksempel hypeRtension kan resultere, fordi calcium kontrollerer sammentrækningen af blodkar, hvilket betyder, at risikoen for hjerteanfald eller slagtilfælde øges. Hjertebanken eller en uregelmæssig hjerteslag bemærkes ofte, når der ikke er nok calcium i kroppen. Koloncancer er også en mulig virkning af en mangel på calcium, fordi dette mineral kan forhindre galdesyrer i at opbygge i tarmene. Endelig kan depression og angst også resultere og bør diagnosticeres og behandles, inden de bliver alvorlige nok til at ende i selvmord.