Hvad er virkningerne af alkohol på den menneskelige krop?
Der er mange potentielle virkninger af alkohol på den menneskelige krop, afhængigt af mængden af alkohol, der spises, og om alkoholholdige drikkevarer konsumeres regelmæssigt over en længere periode. Humør og adfærdsændringer er ofte de første mærkbare effekter, efterfulgt af tæt koordination eller sløret tale. Langvarige virkninger af alkohol på den menneskelige krop kan omfatte skader på hjerte, lever eller fordøjelsesorganer. Risikoen for at udvikle nogle former for kræft kan øges ved langvarig eller overdreven brug af alkohol. Babyer, der er født af mødre, der spiser alkohol under graviditeten, har ofte fødselsdefekter såsom fosteralkoholsyndrom.
De indledende virkninger af alkohol på den menneskelige krop involverer typisk det centrale nervesystem. Humørændringer som eufori, nedsat vurdering og desorientering kan også udvikle sig. Fysiske virkninger kan omfatte koordination, sløret tale eller opkast. Overdreven alkoholbrug kan føre til cirkulationsproblemer, åndedrætsbesvær eller død.
Der er flere potentielle langtidsvirkninger af alkohol på den menneskelige krop, især hvis de anvendes i overskud i længere perioder. Hjertesproblemer såsom forhøjet blodtryk, uoverensstemmelser i hjerterytme og slagtilfælde er mulige komplikationer forbundet med alkoholbrug. Hjertebetændelse kan også forekomme, som undertiden viser sig dødelig eller kræver hjertetransplantation for at redde patientens liv.
Leverskader er blandt de mest almindelige virkninger af alkohol på den menneskelige krop. Over en periode medfører overdreven drikke, at leveren stopper med at fungere normalt. Dette kan føre til hepatitis, skrumplever eller ødelagte blodkar. Leversvigt er en førende dødsårsag blandt dem med en historie med alkoholisme. Fordøjelsesproblemer som reflux, irritabel tarm-syndrom eller mavesår kan udvikles som et resultat af alkoholbrug, og en persons kræft risikerer at øges markant, når alkohol indtages regelmæssigt.
Gravide kvinder, der drikker alkohol, risikerer at føde en baby med fødselsdefekt som dem, der opstår i tilfælde af føtal alkoholsyndrom. Nogle symptomer på denne lidelse, der kan ses, kort efter fødslen, inkluderer organskade, lav fødselsvægt eller forskellige ansigtsafvik. Symptomer, der måske ikke bliver indlysende, før barnet er ældre, kan omfatte udviklingsforsinkelser, indlæringsvanskeligheder eller adfærdsproblemer. Mange af disse problemer kan overføres til voksen alder og kan være nødt til at blive behandlet med rådgivning, brug af medicin eller kirurgisk indgreb, afhængigt af de individuelle symptomer og patientens generelle helbred.