Hvad er virkningen af bulimi?
Bulimi har en række skadelige virkninger på hele kroppen, og ubehandlet kan være dødelig. Virkningerne af bulimi vil blive mere tydelige med tiden, efterhånden som tilstanden forværres, men i starten kan de være vanskelige at bemærke, ofte fordi mennesker med sygdommen normalt er meget hemmeligholdende. Bortset fra markante ændringer i vægt inkluderer virkningerne af bulimi skader på tænderne og halsen såsom tandfald, sår eller mavesår samt dehydrering, der kan forårsage elektrolyt ubalance og føre til død. En hes stemme, ødelagte blodkar i øjne og ansigt, mavesmerter og generel svaghed er også nogle af de mere almindelige symptomer på bulimi.
Virkningerne af bulimi kan variere afhængigt af personens opførsel, der lider af sygdommen. Nogle mennesker gennemgår en binge- og udrensningscyklus, hvor de spiser meget mad og derefter fremkalder opkast, nogle gange ved hjælp af medicin. Andre vil misbruge afføringsmidler eller diuretika, hvilket kan medføre, at virkningen afviger lidt. For eksempel vil mennesker, der misbruger afføringsmidler eller diuretika, men ikke fremkalder opkast, ikke opleve mund- og spiserørssår, men de kan opleve kronisk forstoppelse på grund af afføringsmiddelanvendelsen eller svær dehydrering, der kan forårsage nyreskade.
Ellers påvirker virkningerne af bulimi mange forskellige systemer i kroppen. Mennesker med bulimi vil ofte opleve hårtab og udseendet af tør hud, og nogle har hævelse i hænder og fødder såvel som kinderne. Regulering af kropstemperatur bliver meget vanskelig, og enkeltpersoner føler sig ofte svage, trætte eller svimmel, ledsaget af søvnløshed. Ben- og muskeltab kan føre til osteoporose. Nogle vil også opleve en uregelmæssig hjerteslag, ophør af menstruationscyklussen eller alvorlige mangel på næringsstoffer.
Dette er blot nogle af de mere almindelige virkninger af bulimi. Typisk er en ændring i tandudseende et af de mere almindelige tegn; en tandlæge vil ofte være den første til at bemærke, at en person lider af bulimi, fordi tænderne vises gule og beskadigede. Hurtige ændringer i vægt vil ofte forekomme, men mange mennesker med bulimi er faktisk ikke undervægtige, hvilket gør sygdommen endnu sværere at identificere. Øjnene vises ofte røde og hævede. Mere subtile humørsvingninger, såsom depression, angst og vedvarende dårligt kropsbillede, følger ofte med bulimi.