Hvad er virkningerne af dysleksi på hjernen?
Mennesker med dysleksi har problemer med at læse ord og forstå sprog. Ordgenkendelse og evnen til at relatere bogstaver og lyde kompromitteres i varierende grad afhængig af, hvor alvorlig tilstanden er. Virkningerne af dysleksi på hjernen findes oftest på venstre hjernehalvdel, hvor forskellige regioner kontrollerer tale, læsning og sprogbehandling. Ved at bruge medicinske billeddannelsesteknikker kan der ses forskelle i mængden af materiale i bestemte dele af hjernen hos mennesker, der er dysleksiske. Hjernespecialister fokuserer på områder i hjernen, hvor ord dekodes og behandles under læsning.
Dysleksi i hjernen analyseres ved at sammenligne mængden af hvidt og gråt stof med normale hjerner. Det ydre lag af hjernen består af gråt stof, hvor nerveceller behandler al den information, der kommer ind fra sanserne. Hvidt stof, der findes dybere inde, er designet til hurtig kommunikation mellem forskellige dele af hjernen. Dem med dysleksi har en tendens til at have mindre af både grå og hvid stof i det venstre parietotemproral område, hvor ord afkodes. Et af symptomerne på dysleksi inkluderer ikke at være i stand til at forstå lyden af ord, der kan opstå som følge af de strukturelle forskelle i denne del af hjernen.
Medicinske teknikker såsom funktionel magnetisk resonansafbildning (fMRI) kan analysere hjerner hos børn med tegn på dysleksi. Virkningerne af dysleksi på hjernen kan ses med billeder, der viser lavere aktivitetsniveauer på steder, der kontrollerer læsning og sprogevne. Ud over strukturelle forskelle fra den normale hjerne, set i computeriseret aksial tomografi (CAT) scanninger og positronemissionstomografi (PET), er variationer i metaboliske processer relateret til dysleksi i hjernen. Også de bageste venstre dele af hjernen er mindre aktive, men de frontale områder på venstre side kompenserer for mere aktivitet end normalt.
Ved at studere effekter af dysleksi på hjernen og se, hvordan aktiviteter som jonglering og afspilning af musikinstrumenter fysisk kan ændre det, finder forskere nye behandlingsmuligheder. Hjernens evne til at kompensere, når en halvkugle fjernes, har også gjort dysleksi-behandlingen mere optimistisk, fordi hjernens struktur kan ændres, selv hos voksne. Visse former for terapi kan stimulere regioner, hvor virkningen af dysleksi på hjernen er til stede. Disse kan hjælpe nogen med betingelsen til at kompensere for hans eller hendes læsning og sprogproblemer.