Hvad er virkningerne af emfysem på vejrtrækning?
Emfysem er en sygdom, hvor lungevæv ødelægges. Luftsække i slutningen af luftvejene mister deres elasticitet, hvilket gør det vanskeligt at indånde kuldioxid ud af lungerne. Vævsødelæggelse får de mindste luftveje til at blive smalere, hvilket også reducerer luftstrømmen. Disse ændringer betyder virkningen af emfysem på vejrtrækning er at forårsage åndenød og vejrtrækning, med vanskeligheder med at trække vejret ud. Efterhånden som sygdommen skrider frem, får tabet af elasticitet lungerne til at overinflate, brystvæggen bliver tøndeformet, og membranen flater, så vejrtrækning bliver hurtig og ineffektiv.
Da nogle af luftsække ikke længere fungerer, fungerer effekten af emfysem på åndedrætsmæssige midler, der er mindre lungevæv til rådighed for at øge til at blive taget op i blodet. Blod iltniveauer falder, hvilket forårsager træthed og reducerer evnen til at udøve. Hoste er et almindeligt emfysemsymptom sammen med produktion af slim og luftvejsinfektioner kan forekomme, yderligere værre værrening vejrtrækning. I de mere avancerede emfysemiske stadier kan selv enkle aktiviteter forårsage åndedrætsbesvær, og sygdommen, som måske er blevet ignoreret indtil det tidspunkt, bliver ret deaktiverende.
Årsagerne til emfysem inkluderer rygning og en arvelig tilstand kendt som alpha-1 antitrypsinmangel. Alpha-1 antitrypsin er et protein, der hjælper med at beskytte lungerne mod skader, men det er kun mangelfuldt i ca. 1 eller 2 procent af mennesker med emfysem, og rygning er langt den vigtigste årsag. Rygning og emfysem er ofte forbundet, fordi kemikalierne i cigaretrøg irriterer lungevæv, hvilket fører til ødelæggelse af de elastiske strukturelle fibre, de mindre luftpassager og luftsække. Dette tab af normalt lungevæv resulterer i de karakteristiske virkninger af emfysem på vejrtrækning.
emfysembehandling involverer først at opgive rygning for at forhindre sygdommen fra fremskridting. Et antal medicin er tilgængelige, som kan hjælpe med at modvirke virkningerne af emfysem på vejrtrækning, herunder bronchodilatorer, der udvider luftvejene og steroiderne, der reducerer betændelse i lungerne. Hvor iltniveauer i blodet er lave, kan det være nødvendigt med en iltforsyning, og hvis der er infektion, er der behov for behandling med antibiotika.
For patienter med alfa-1 antitrypsinmangel kan regelmæssige alfa-1 antitrypsin-infusioner gives i en vene. Kirurgi er forbeholdt tilfælde af emfysem, hvor al anden behandling er mislykkedes. En operation kaldet lungevolumenreduktion kan udføres, hvor beskadigede områder med lungevæv fjernes, hvilket reducerer lungestørrelsen og forbedrer nogle af de bivirkninger af emfysem på vejrtrækning. Emfysema -prognose afhænger af, hvor langt sygdommen er kommet frem, men at opgive rygning er den mest effektive måde at forbedre udsigterne på.