Hvad er virkningerne af nikotin på hjernen?

nikotin er et naturligt forekommende kemisk stof, der findes i bladene på tobaksanlægget. Mange mennesker ryger eller tygger tobaksvarer til at indtage dette stof. Der er flere effekter af nikotin på hjernen, herunder en stigning i frigivelsen af ​​neurotransmittere, der stimulerer opmærksomhed, glæde og hukommelsescentre. Nogle brugere bliver fysisk og psykologisk afhængige af disse effekter over tid og lider af abstinenssymptomer, hvis de holder op med at indtage tobak. Der er udført forskningsundersøgelser for at se, om nikotin kan hjælpe patienter, der lider af Alzheimers sygdom eller Tourettes syndrom.

I århundreder har folk ryger og tygger blade fra tobaksanlægget for at få de behagelige effekter af nikotin på hjernen og krop. Nikotin er et hurtigtvirkende stimulerende middel og kan krydse blod-hjerne-barrieren mindre end et minut efter rygning. Når denne kemiske forbindelse er i hjernen, binder den til acetylcholinreceptorerne og fremmer frigivelsen af ​​Several neurotransmittere. Det kan gøre dette, fordi nikotin ligner form som kroppens acetylcholinmolekyler.

Frigivelsen af ​​disse neurotransmittere er en af ​​de vigtigste effekter af nikotin på hjernen, fordi disse molekyler hjælper med at regulere mange af kroppens funktioner. De frigivne neurotransmittere stimulerer de kolinergiske områder af hjernen og hjælper med at forbedre opmærksomhedsspændet og reaktionstiden. Når en person bliver afhængig af nikotin, kan han eller hun have svært ved at koncentrere sig eller fokusere på en bestemt opgave, hvis det går et stykke tid uden stoffet. Tobak bryder hurtigt ned i den menneskelige krop, så misbrugere kan være nødt til at ryge eller tygge nogle regelmæssigt for at opretholde de ønskede effekter af nikotin på hjernen.

Dopamin er en anden neurotransmitter, der frigøres, efter at nikotinforbindelsen er blevet absorberet. Det antages, at denne neurotransmitter påvirker fornøjelsesområdernei hjernens belønningscentre. At stimulere disse områder gør en person mere afslappet og indhold og kan hjælpe med at undertrykke sult hos nogle mennesker. Disse effekter kan muligvis forklare, hvorfor folk behandler nikotin som en belønning i løbet af deres arbejdsdag. Dette kan også forklare, hvorfor nogle mennesker går i vægt efter at have afsluttet, fordi nikotinen handlede for at undertrykke deres sult.

Mens tobaksbrug kan have betydelige ulemper, mener nogle forskere, at virkningerne af nikotin på hjernen kan bruges til at hjælpe med at behandle visse tilstande. De første neuroner, der er beskadiget af Alzheimers sygdom, er de samme stimuleret af nikotin, så nogle har teoretiseret, at nikotinbrug kan hjælpe med at bremse sygdommens fremskridt. Nikotinpletter gives også undertiden til patienter, der lider af Tourettes syndrom for at hjælpe med at kontrollere deres fysiske opførsel.