Hvad er virkningerne af Radon?
Virkningerne af eksponering for radongas inkluderer lungekræft, emfysem, hærdning af lungevæv, kronisk interstitiel lungebetændelse og kromosomale uregelmæssigheder, der fører til fødselsdefekter. Radon produceres, når naturligt forekommende aflejringer af radium og uran begynder at nedbryde, og den resulterende gas siver ned i jorden og til sidst i luften. Radongas har ingen farve, lugt eller smag og er meget radioaktiv.
Radoneksponering er en af de førende årsager til lungekræft. Det har vist sig at være en afgørende faktor i udviklingen af fire maligniteter i lungekræft: pladecellecarcinom, lillecellet karcinom, adenocarcinom og storcellekarcinom. Når nogen udsættes for radon i lang tid og indånder den giftige gas, trænger små radioaktive elementer ind i lungerne og angriber sunde celler. Dette får cellerne til at regenerere unormalt, hvilket resulterer i lungekræft.
I USA har miljøbeskyttelsesagenturet (EPA) udnævnt radon som den næstledende årsag til lungekræft. EPA siger også, at ca. 20.000 dødsfald af lungekræft hvert år direkte kan henføres til radon. Forskere i Frankrig og Det Forenede Kongerige har nået næsten identiske fund.
Åndedrætsplager er også blandt de skadelige virkninger af radon. Emfysem er en af de mest rapporterede tilstande, efterfulgt af lungefibrose eller hærdning af lungevævet. Kronisk interstitiel lungebetændelse, der forårsager væskesophobning i lungerne og hindrer sund åndedræt, ses også vidt efter eksponering for radon. Andre åndedrætsbetingelser inkluderer silicose - en smertefuld kronisk hoste og hyppig åndenød - og læsioner i luftvejene.
Kontakt med radon kan forårsage skader på kromosomer og DNA, hvilket kan resultere i fødselsdefekter. Strålingen i radongas skader DNA på celleniveau og hindrer udviklingen af sunde celler. Hvis en udsat kvinde er tidligt i sin graviditet, kan virkningen af radon føre til spontanabort. Eksponering for gassen i senere trimestere kan forårsage irreversibel hjerneskade på det ufødte barn.
Screening testsæt er vidt tilgængelige for at kontrollere for radonniveauer på et givet sted. Husejere kan få en grov idé om virkningen af radon i et hjem ved at placere testenheden i den nederste etage i strukturen i flere dage. Det sendes derefter til et laboratorium til videnskabelig test. Disse sæt kaldes typisk kortvarigtest, men langtids testudstyr, der tager prøver i løbet af et år, kan også fås.