Hvad er virkningen af steroidmisbrug?
Virkningerne af steroidmisbrug kan ses i både fysiske ændringer og psykologiske skift. Tilstedeværelsen og sandsynligheden for steroidbivirkninger afhænger delvist af brugerens alder og køn, dosering og kemisk sammensætning af lægemidlerne og brugsvarigheden. Mens nogle virkninger af steroidmisbrug kan være kortvarige og afsluttes ved brug af ophør, er permanente bivirkninger også mulige.
De kortvarige virkninger af steroidmisbrug inkluderer en betydelig stigning i muskelmasse. Kroppens forbedrede evne til at opbygge muskler, mens de er på steroider, er den primære årsag til deres brug; men denne forbedring modvirkes af en række ubehagelige og endda farlige effekter. Nogle af de første tegn på misbrug af steroider inkluderer andre fysiske ændringer, såsom svær acne, øget olieproduktion i huden og øget hårvækst. Mere alvorlige bivirkninger af steroidmisbrug inkluderer en øget risiko for kræft, leverproblemer, højt blodtryk og hjertesygdom. Selvom disse mere alvorlige effekter ofte er knyttet til langvarig brug, kan de også forekomme med noget kortvarigt misbrug.
Da steroider ligner humane hormoner, kan misbrug af steroider føre til en række forskellige ændringer, der er specifikke for mandlige og kvindelige brugere. Mandlige steroidmisbrugere kan lide af et reduceret antal sædceller eller endda infertilitet, mens kvindelige brugere kan ophøre med ægløsning og menstruation regelmæssigt. Mandlige misbrugere oplever sommetider krympning af testiklerne, og nogle kan endda udvikle kvindelige fysiske egenskaber, såsom bryster. Hos kvinder går ændringerne udført ved steroidmisbrug den modsatte retning; ud over ægløsning og fertilitetsproblemer kan kvinder opleve ansigtshårvækst og udtalt uddybning af stemmen.
Psykologiske ændringer kan undertiden også være bivirkninger af steroidmisbrug. Misbrug af visse steroidhormoner er knyttet til en stigning i aggressiv opførsel, herunder voldelige humørsvingninger, øgede følelser af jalousi og raseri og et stadig kortere humør. Lejlighedsvis er voldelige forbrydelser, herunder mord, delvis tilskrevet steroidemishandling, skønt der ikke er tilstrækkelig bevis for en forbindelse i mange tilfælde.
Misbrug af steroider er farligt for enhver person, men kan udgøre særlige risici for unge. Indsættelse af yderligere hormoner omkring puberteten kan ødelægge ungdommens fysiologi, hvilket kan føre til livslange effekter. Stunted eller accelereret vækst og forstyrret seksuel udvikling er begge knyttet til ungdomssteroidemishandling. Komplet infertilitet kan forekomme i nogle tilfælde, skønt fertilitetsproblemer undertiden kan løses ved at ophøre med steroidbrug.