Hvad er de største udviklingsopgaver?
En udviklingsopgave er en færdighed, der skal tilegnes på et bestemt tidspunkt i livet for at udviklingen kan fortsætte. De vigtigste udviklingsopgaver er fysiske, motoriske eller kognitive færdigheder, der betragtes som vigtige for fysisk og mental sundhed. Svigt i deres erhvervelse kan betyde, at udviklingsmilepæle ikke opfyldes, og at lykke og succes i senere opgaver kan blive vanskeligere. Der er flere forskellige sæt vigtige udviklingsopgaver.
Udviklingsstadier kan komme fra tre forskellige kilder. Der er fysisk modning, som inkluderer at lære at sidde, kravle og gå; kulturelle forventninger, som normalt har indflydelse i middelbarndommen og inkluderer samarbejde og socialisering; og individuelle idealer og ambitioner, som inkluderer udvikling af færdigheder, der er vigtige i den voksne arbejdsverden og ansvar. Den første oversigt over større udviklingsopgaver opstod i 1930'erne og var en forlængelse af den freudianske psykologi. Mens de indstilles efter alder, afhænger afslutningen af disse opgaver af genetiske og miljømæssige faktorer.
De første store udviklingsopgaver begynder i spædbarnet og i den tidlige barndom. Grundlæggende opgaver som at gå, spise faste stoffer og blive toilettrænet er blandt de første fysiske milepæle. At lære at tale og binde med mennesker er nogle af de første motoriske, kognitive og sociale opgaver. I midten af barndommen er socialisering og læring af, hvordan man spiller både alene og sammen med andre, ligesom udvikling af færdigheder som læsning og skrivning.
I ungdomsårene bliver fokus mindre på, hvad der gøres, og mere på, hvad enkeltpersoner gør for at påvirke og ændre deres verden. Personlig uafhængighed og at blive mere mentalt moden er vigtige vigtige udviklingsopgaver, ligesom det at finde intimitet i forhold. De voksne stadier er opdelt i tidlig, middelalder og alderdom med opgaver, der er centreret om familie, arbejde og psykologiske tilpasninger til hver fase, især accept af alderdom.
En udviklingsmilepæl er at nå et punkt, hvor den ene etape slutter og den næste begynder. Disse punkter er ikke altid tydelige, da den ene fase ofte overlapper hinanden. Erik Erikson var den første, der organiserede livet i otte stadier, der dækker hele levetiden snarere end fokuseret på biologiske faser i barndomsudviklingen. Andre teoretikere før Erikson som Piaget og Vygotsky var kun mere optaget af barndommens udviklingsfaser. Der er en bred variation i hvad der betragtes som normalt, og opgaver skal kun ses som en guide snarere end en bibel om, hvad der er acceptabelt og hvad der ikke er.