Hvad er metoderne til HPV-transmission?
HPV står for human papillomavirus, som er en gruppe på mere end 40 forskellige vira, der kan påvirke kønsorganerne, munden eller halsen. HPV-transmission forekommer oftest gennem seksuel, køns- til kønsorganskontakt. Oral sex kan også sprede sygdommen, selvom dette er mindre almindeligt. Desværre har mange mennesker, der har en HPV-infektion, ingen symptomer og ved ikke, at de er inficeret. Dette er en af grundene til, at HPV nu er den mest almindelige kønssygdom i USA og en af de mest almindelige i verden.
Den mest sandsynlige metode til HPV-transmission er typisk penetrerende sex. Dette kan være vaginal eller analsex i par med lige køn eller af samme køn. Enhver form for kønsorganskontakt, selvom der ikke er nogen penetration involveret, kan også sprede HPV, skønt det som regel er mindre sandsynligt at gøre det end faktisk samleje. Oral sex kan også udgøre risikoen for HPV-transmission i halsen eller fra halsen til kønsorganerne.
Op til 90% af mennesker, der får HPV, ved måske aldrig, at de har infektionen. Immunsystemet renser generelt virussen fra deres krop inden for ca. to år. De resterende 10% af mennesker, der bliver inficeret med HPV, kan vise sådanne symptomer som kønsvorter, eller de kan til sidst udvikle kræft. Livmoderhalskræft er den mest almindelige kræftform forårsaget af HPV, men kræft i vulva, penis, anus og vagina kan også forekomme. I sjældne tilfælde kan hals- og mundkræft skyldes HPV oral transmission.
HPV transmission transmitterer normalt ikke straks symptomer. Kønsvorter kan dukke op inden for uger, eller de kan dukke op flere måneder efter den seksuelle kontakt. Disse vorter forsvinder undertiden alene, men i en procentdel af tilfældene kræves der en kirurgisk procedure for at fjerne dem. Kønsvorter kan gentage sig i årevis, eller de kan bryde ud én gang og aldrig komme tilbage.
De forskellige kræftformer viser normalt ikke nogen form for symptomer, før de er avancerede, hvilket kan tage år. Kræft fra HPV transmission og infektion kan dukke op endnu flere årtier senere. Rutinemæssige screeninger inklusive årlige papudstryk og fysiske undersøgelser kan hjælpe med at fange disse kræftformer i de tidlige stadier.
Det er vigtigt at forsøge at minimere HPV-risikoen ved at praktisere "sikker sex." Dette inkluderer at kende en seksuel partners historie så meget som muligt og øve brugen af kondomer, som typisk kan hjælpe med at forhindre nogle infektioner. Det er også vigtigt at undgå direkte kontakt med nogens kønsorganer, hvis vorter er synlige. Der findes vacciner, der kan hjælpe med at beskytte både mænd og kvinder mod HPV-transmission, så længe de er givet før de er 26 år.