Hvad er de mest almindelige årsager til bryst- og armpine?
De mest almindelige årsager til smerter i brystet og armen er potentielt meget alvorlige, og disse to symptomer har sammen brug for hurtig opmærksomhed. I de fleste tilfælde signaliserer de et anginaanfald, et hjerteanfald eller en skade, når de forekommer sammen. Nogle gange er de to symptomer tilfældigt til stede, og deres årsager kan være lettere at bestemme.
Hjerteanfald eller hjerteinfarkt er helt klart en af de mest frygtede mulige diagnoser, når bryst- og armsmerter forekommer sammen. Oftest, hvis der er smerter i armen, er det i venstre arm, og folk oplever ofte andre symptomer som smerter i kæben, skuldersmerter, åndenød og svaghed. Ubehaget siges at stråle ned ad armen og kan komme og gå. Den involverede type brystsmerter varierer: det kan være en klemme eller en brændende smerte, der ligner halsbrand, men mere intens.
Angina er en tilstand, der også betegner hjertesygdom, og det kan resultere i smerter i forskellige grader, der normalt forekommer episodisk. I modsætning til ved et hjerteanfald kan den ene eller begge arme have smerter, mens midten af brystet føles klemt eller har en stærk, presset fornemmelse. Det er nyttigt at huske, at den højre arm typisk påvirkes af angina, mens generelt kun den venstre arm er påvirket af et hjerteanfald. Både angina og hjerteanfald kan have andre lignende symptomer, som åndenød, brysttryk, smerter i andre områder af kroppen og følelser af svimmelhed. En anden nyttig forskel er, at angina-fornemmelser har en tendens til at sprede sig efter et angreb, men stærke hjerteanfald kan forårsage fortsatte effekter eller fysisk tilbagegang.
Undertiden kan folk bemærke smerter i brystet og armen på grund af milde til moderate skader. Hvis en af skuldrene er skadet, kan deres forbindelse til musklerne i brystet og armen lejlighedsvis forårsage smertefulde fornemmelser hos begge. Ved en mild skade er denne smerte normalt tålelig og ikke så intens som den, der er skabt af hjerteanfald eller angina, og det kan forværres ved bevægelse af skulderen. Årsagen til smerten er lettere at diagnosticere, hvis folk bevidst har påført en skade på begge områder af kroppen eller på skulderen, men lejlighedsvis vil folk pludselig bemærke smerter i disse områder uden at være opmærksomme på, hvordan de er blevet såret. Et simpelt muskeltræk, der kan forekomme på mange forskellige måder, kan forårsage dette scenarie.
Hvis smerten synes let, og folk kan pege på en direkte årsag, er det måske ikke nødvendigt at se en læge med det samme. Svær smerte, især uden en bestemt årsag, skal altid tages alvorligt. Selvom det er muligt, er en sådan situation perfekt godartet, men det er risikabelt at ignorere den.