Hvad er de mest almindelige årsager til cochlear skade?
Den måske mest almindelige årsag til skade på cochlea er eksponering for høj støj. Dette kan være pludselig, såsom lyden af en eksplosion eller kontinuerlig, såsom den vedvarende støj, som operatører af tungt udstyr møder, lufthavnspersonale, maskinforhandlere eller soldater, der er indsat i kampzoner. Det er vigtigt, at ørerne beskyttes, når man arbejder i et sådant miljø. Støjrelateret skade kan også skyldes hyppig udsættelse for høj musik. En forståelse af, hvordan lyde opdages, gør det lettere at forstå, hvordan støjrelaterede skader opstår.
Cochlea, der er placeret i det indre øre, er hovedorganet for hørelse. Det er rullet op i en spiralform og foret med hårceller. Disse er dækket med små hårlignende strukturer kaldet cilia.
Lydbølger, der kommer ind i øret, får cilien til at svinge frem og tilbage, ligesom havgræs svinger med de skiftende havstrømme. Denne bevægelse sender signaler til hjernen via den auditive nerve, der fortolker signalerne som lyd. Cilia kan let beskadiges, hvilket kan få hårcellerne til at dø. Resultatet er høretab eller ring i øret, som ikke kan vendes.
Normal aldring kan medføre gradvis, delvis høretab. Dette er resultatet af akkumuleret slid på flimmerhulen, som kan blive ineffektiv med tiden. I senere år kan højlyde lyde blive vanskelige at høre, og tale kan blive vanskelige at forstå. Bøjet eller ødelagt cili kan begynde at udløse tilfældige signaler, som hjernen fortolker som lyd. Dette resulterer i tinnitus, som er en ringende eller brølende i ørerne.
Et stort antal sygdomme kan føre til høretab, især hvis de er forbundet med høje feber. Mange børnesygdomme, såsom mæslinger, fåresyge og skoldkopper, kan permanent skade det indre øre. Vaccination af små børn forhindrer de fleste forekomster af disse sygdomme.
Bakteriel meningitis udgør en alvorlig risiko for cochlear skade, ligesom mononukleose. Høretab hos små børn er muligvis ikke umiddelbart synligt; det kan faktisk gå udiagnostiseret indtil længe efter starten. For tidlig fødsel, medfødt syfilis og ilt lavt blod er alle forbundet med øget risiko for permanent skade på det indre øre hos spædbørn.
Andre sundhedsmæssige problemer kan også medføre høretab. Ubehandlet højt blodtryk eller hjerte-kar-sygdom kan for eksempel gå på kompromis med blodstrømmen til det indre øre, hvilket kan resultere i cochlear skade. Tumorer i det indre øre, som er almindelige hos patienter med erhvervet immundefekt syndrom (AIDS), udgør en klar risiko for cochlear skade.
Endelig kan cochlea også blive skadet af visse medikamentregimer. For eksempel kan høje doser af aspirin eller ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er) være forbundet med akut kogleær skade. Andre ofte anvendte medicin, som undertiden er forbundet med høretab, inkluderer antibiotika, antihistaminer, antikonvulsiva, antidepressiva og antipsykotika.
Det indre øre er udsat for skader på grund af en lang række potentielle fornærmelser. Disse er ikke begrænset til høje lyde, men inkluderer mange almindelige sygdomme, sundhedsmæssige tilstande og medicin. Det er umuligt at forudsige, hvad der kan vise sig farligt for et specifikt individ. Af denne grund skal ændringer i hørelsen altid rapporteres til en sundhedsfaglig professionel.