Hvad er de mest almindelige årsager til døvhed hos børn?
Der er mange årsager til døvhed hos børn. Blandt dem er prematuritet og vira, som en baby kan udsættes for i sin mors liv. Øreinfektioner kan også forårsage både midlertidigt eller permanent høretab. Gener, der overføres fra forælder til barn, kan også forårsage døvhed hos børn. Derudover kan døvhed hos børn udvikle sig som et resultat af Downs syndrom og andre tilstande, der udvikler sig på grund af gen abnormiteter.
Måske overraskende er for tidlig fødsel blandt årsagerne til døvhed hos børn. Når et barn fødes inden otte måneders graviditet, er det mindre sandsynligt, at hans auditive system er fuldt dannet og moden end hvis han er født efter en graviditet i fuld tid. Dette kan øge et barns risiko for at få høretab i de første leveår. Derudover har undersøgelser vist, at ørerne på en prematurt baby er mere sårbare end ørerne på en baby, der er født på fuld sigt.
Undertiden er årsagen til døvhed hos børn viruseksponering, før de endda fødes. For eksempel, hvis en kvinde bliver inficeret med en virus kaldet cytomegalovirus, mens hun er gravid, er hendes baby mere sandsynligt at blive født med høretab. Denne virus kan også føre til andre alvorlige problemer for en baby, der udvikler sig. For eksempel kan det også medføre, at en baby bliver født med mentale forsinkelser eller være blind. Det kan også forårsage eller bidrage til udviklingen af cerebral parese.
Øreinfektioner er også blandt de almindelige årsager til døvhed hos børn. Mange børn udvikler øreinfektioner uden at have et betydeligt tab af hørelse, men disse infektioner udgør en reel risiko. Et barn, der lejlighedsvis udvikler øreinfektioner, kan have en ophobning af væske i øret, der forårsager et midlertidigt høretab. Når et barn oplever mange øreinfektioner, øges imidlertid hans chancer for at udvikle permanent høretab.
Genetiske faktorer er også blandt årsagerne til høretab hos børn. For eksempel, hvis en forælder har et gen for høretab, kan et barn også have større sandsynlighed for at høre tab. Hvis begge forældre har gener for høretab, er døvhed endnu mere sandsynlig. Interessant nok udtrykkes generne kun i nogle af en forældres afkom, og nogle typer genetisk høretab overføres kun til børn af et bestemt køn.
Nogle gange kan genafvik, der ikke er direkte relateret til høretab, bidrage til høretab hos børn. F.eks. Kan Downs syndrom, der er resultatet af en kromosomal abnormalitet, forårsage eller bidrage til døvhed hos børn. Tilsvarende kan tilstande som Alport og Usher syndrom, som er genetiske syndromer, forårsage døvhed hos børn.