Hvad er de mest almindelige årsager til muskelsmerter og svaghed?
Den måske mest almindelige årsag til muskelsmerter og svaghed er træthed på grund af overforbrug, men mere alvorlige tilstande som traumer og muskelspændinger og brud kan også føre til muskelsmerter og svaghed. I de fleste tilfælde kan muskelsmerter og svaghed behandles med masser af hvile, isdannelse, kompression og forhøjelse - kendt almindeligvis som RICE-behandlingen - selvom i mere alvorlige tilfælde kan medicin som smertestillende midler eller antiinflammatoriske piller være nødvendigt for at behandle det berørte område. I de mest alvorlige tilfælde kan operation være nødvendig for at reparere en beskadiget muskel. Dette er normalt kun nødvendigt, når en muskel sprænger.
Når musklerne bliver trætte, har de en tendens til at stramme. Denne stramning kan føre til ubehag i de berørte muskler. Muskelsmerter og svaghed kan være resultatet af overdreven brug på grund af fysisk aktivitet, såsom sport eller daglige arbejdsrutiner. Stramme muskler er også mere tilbøjelige til at blive såret; muskelstammer opstår, når de små fibre, der udgør musklerne, river, hvilket resulterer i smerter i den berørte muskel. Når en sådan skade opstår, er hvile vigtigt for at lade musklerne helbrede alene. Muskeltræthed eller smerter kan skyldes mælkesyreopbygning i musklerne, så at drikke masser af væsker kan hjælpe med at lindre nogle af muskelsmerter og svaghed.
En muskel kan sprænge fuldstændigt på grund af skade eller overforbrug også. En muskelsprængning opstår, når muskelfibrene rives helt væk fra sener eller muskelvæv. Musklerne kugler ofte op, og hævelse og intens smerte ledsager skaden. En muskelbrud kan være ekstremt smertefuld, og i mange tilfælde skal musklerne repareres kirurgisk. Gendannelsestiden for en sådan skade vil være væsentligt længere end en muskelstamme, og fuldstændig bedring vil kræve en gradvis fysisk terapirutine, der gendanner mobilitet og opbygger styrke.
Atleter kan vælge at bekæmpe muskelsmerter og svaghed ved at forsøge at forbedre hans eller hendes mælkesyretærskel. Kroppen bruger glycogen som energi under træning, og mælkesyre er et biprodukt af brugt glycogen. Når mælkesyre bygger sig op i musklerne, kan musklerne blive ømme, svage, stramme eller på anden måde ubehagelige. Sådan ubehag forekommer normalt efter intens fysisk træning, men ydeevne under træning kan lide på grund af mælkesyreopbygning. Professionelle undervisere kan hjælpe en atlet med at udvikle en strategisk plan for at forbedre ens mælkesyretærskel, hvorved atleten kan klare sig bedre i længere perioder og undgå muskelsmerter og svaghed i forbindelse med opbygning af mælkesyre.