Hvad er de mest almindelige årsager til neonatal dødelighed?
Almindelige årsager til neonatal dødelighed inkluderer for tidlig fødsel, medfødte tilstande og infektion. De nøjagtige priser varierer fra land til land. I udviklingslandene er problemer som underernæring og sygdom almindelige årsager til neonatal dødelighed, mens medfødte tilstande og komplikationer i forbindelse med for tidlig fødsel i de udviklede lande har en tendens til at være statistiske. En række organisationer, såsom Verdenssundhedsorganisationen, har iværksat kampagner for at reducere forebyggelig neonatal dødelighed såvel som mødredødel.
Udtrykket "neonatal dødelighed" henviser til spædbørns dødsfald inden for 28 dage efter fødslen. Fødselsdefekter er en almindelig årsag; i nogle tilfælde identificeres de ikke før en fødsel, og i andre diagnosticeres de, og forældre fortsætter med graviditeten i bevidsthed om risiciene. Mange fødselsdefekter kan forårsage død kort efter fødslen, da de forstyrrer nøglefunktioner som vejrtrækning. I disse tilfælde kan der kun ydes støtte til barnet. Andre fødselsdefekter er håndterbare, men kan ikke behandles i regioner, hvor adgangen til sundhedsvæsenet er begrænset, hvilket forårsager neonatal dødelighed.
For tidlig fødsel er en anden almindelig synder. Mens pleje af for tidlige babyer er blevet radikalt forbedret i udviklede lande, er babyer, der er født for tidligt, stadig med betydelig risiko for komplikationer som infektioner og hjertearytmier. I nationer, hvor kvinder ikke har adgang til høj kvalitet af hospitalets pleje under for tidligt arbejde, mindskes chancerne for spædbørns overlevelse radikalt. I nogle indstillinger er grundlæggende pleje som at holde spædbarnet varmt og næret muligvis den eneste tilgængelige medicinske behandling.
Historisk set var dehydrering som følge af diarré en meget almindelig årsag til neonatal dødelighed i udviklingslandene. Internationale sundhedsorganisationers indsats for at uddanne forældre om brugen af rehydratiseringsløsninger har reduceret denne fælles risikofaktor. Spædbørn kan også dø som et resultat af underernæring, en almindelig bekymring under hungersnød og af infektioner som lungebetændelse, da deres kroppe er for skrøbelige til at bekæmpe infektionen.
En anden årsag til neonatal dødelighed er pludselig spædbarnsdødssyndrom (SIDS). Denne tilstand kan observeres i en lang række forskellige omgivelser, fra nationer, hvor adgang til sundhedspleje er fremragende til fjerntliggende områder, hvor der ydes begrænset pleje til mødre og børn. Årsagerne til krybbedød er ikke godt forstået, og selv når forældre følger praktiske råd som at bruge godkendt strøelse, kan det stadig ske. Forskning for at lære mere om hvorfor og hvordan SIDS forekommer er i gang i mange nationer for at udvikle bedre praksis til forebyggelse og adressering.