Hvad er de mest almindelige årsager til hævelse af prostata?
Der er tre hovedårsager til hævelse af prostata: prostatitis, godartet prostatahyperplasi og prostatacancer. Prostatitis, den mest almindelige blandt de tre, har sit eget sæt af sandsynlige årsager, herunder bakterieinfektioner, forstyrrelser i immunsystemet eller nervesystemet og direkte skade på prostata. Benign prostatahyperplasi menes derimod at være forårsaget af en overproduktion af mandlige hormoner, især testosteron. Prostatacancer begynder, når kræftceller udvikler sig og reproducerer sig i hurtigt tempo. Behandling for hævelse af prostata afhænger i vid udstrækning af årsagen.
Blandt patienter med hævelse i prostata identificeres prostatitis i de fleste tilfælde. Dette forekommer normalt, når urin lækker fra blæren ind i prostata og bærer med sig skadelige bakterier. Kroppens immunsystem reagerer på infektionen og får kirtlen til at opsvulme. Behandling af bakteriel prostatitis involverer normalt antibiotisk medicin. Hvis infektionen ikke elimineres fuldstændigt i løbet af behandlingen, er der en chance for, at bakterierne formerer sig, hvilket resulterer i kronisk bakteriel prostatitis.
Prostatitis kan også være symptomatisk på immun- eller nervesystemsygdomme. Kroppen kan forveksle stimuli i og omkring prostata som en potentiel risiko og reagere på dem på en måde, der ligner bakteriel prostatitis. I nogle tilfælde kan prostata kvælde som et resultat af fysisk traume. Direkte slag, utilsigtet eller på anden måde, i lysken kan påvirke kirtlen, hvilket resulterer i en hævet prostata.
En anden almindelig årsag til hævelse af prostata, godartet prostatahyperplasi, er ofte resultatet af naturlige årsager. Prostatakirtlen oplever to stadier med betydelig vækst: pubertet og middelalder. Disse perioder er præget af en stigning i individets testosteronniveau. Mange mænd oplever imidlertid ikke overdreven hævelse af prostata i middelalderen. Eksperter teoretiserer, at godartet prostatahyperplasi er et resultat af, at prostatakirtlen udvikler en følsomhed over for testosteron, hvilket øger hormonets virkninger på kirtelens vækst; som sådan involverer behandling ofte sænkning af mængden af prostata-specifikke antigener i systemet.
Prostatacancer har på den anden side ingen klare årsager inden udviklingen af kræftceller; eksponering for kræftfremkaldende stoffer som tobaksrøg øger imidlertid risikoen for, at disse celler udvikler sig. Hvis kræftceller efterlades ubehandlet, kan deres genetiske sammensætning mutere, hvilket skifter væksterne fra godartet til ondartet. Når kræften bliver ondartet, forekommer hævelse i prostata i et alarmerende tempo, hvilket medfører intens ubehag og vanskeligheder for patienten. Forskellige behandlingsmuligheder for prostatakræft inkluderer strålebehandling, kemoterapi og fjernelse af prostatakirtlen.