Hvad er de mest almindelige årsager til anfald?

Skader og sygdomme er de mest almindelige årsager til anfald. Brug af lægemidler, fødselsdefekter og genetiske tilstande kan også forårsage anfald. Hos voksne er årsagerne til anfald imidlertid ofte ikke identificerbare.

Når anfald har en kendt årsag, er de kendt som ikke-epileptiske anfald. Disse typer af anfald udløses af en identificerbar årsag, såsom en forstyrrelse, skade eller andet problem, der stimulerer uregelmæssig hjerneaktivitet. Anfald i sig selv er ikke smitsom, skønt de kan være forårsaget af en infektiøs sygdom, såsom AIDS, encephalitis eller meningitis.

Mange midlertidige forhold kan udløse anfald. En høj feber kan forårsage ikke-epileptiske anfald, især i tilfælde af børn. Dette er den mest almindelige årsag til anfald blandt patienter under to år. Metabolske problemer, såsom unormale calcium- eller glukoseniveauer, er andre årsager til anfald hos babyer. Infektion, stofmisbrug og mangel på ilt under fødslen er andre medvirkende faktorer til spædbørneanfald.

Rekreativ stofbrug, såvel som pludselig at stoppe visse medikamenter, er årsager til anfald. Visse receptpligtige lægemidler kan også forårsage anfald. Nogle medikamenter, der kan udløse anfald inkluderer amfetaminer, heroin, kokain, antibiotika, behandling af opmærksomhedsunderskud og vægttabsmedicin. Drikke af alkoholholdige drikkevarer kan også fremkalde anfald hos nogle mennesker, især hvis mængden af ​​alkohol indtaget er for høj. Alternativt kan alkoholikere, der pludselig ophører med at drikke, og stofmisbrugere, der holder op med at tage stoffer, opleve anfald.

Direkte skader eller sygdomme, der påvirker hjernevæv, såsom traumatiske hjerneskader eller hjernesvulster, kan også føre til anfald. Patienter, der oplever et slagtilfælde, er også modtagelige for anfald. Andre hjerte-kar-sygdomme og sygdomme kan stimulere anfald. Svigt af andre organer i kroppen, såsom leveren eller nyrerne, har været kendt for at forårsage anfald hos mange patienter.

Medfødte tilstande, der eksisterer fra fødslen, er undertiden årsager til anfald. Downs syndrom kan udløse unormal hjerneaktivitet. Nogle andre tilstande kan omfatte neurofibromatose, Tay-Sachs sygdom, tuberøs sklerose og phenylketonuri. Demensrelaterede sygdomme, der udvikler sig sent i livet, såsom Alzheimers sygdom, kan også forårsage anfald. Trauma er en yderligere årsag til anfald hos ældre patienter.

Hvis der ikke er nogen identificerbar årsag til et anfald, betragtes anfaldet som et epileptisk anfald. Denne type anfald, nogle gange kaldet en pasform, forekommer ofte gentagne gange hos den person, der oplever det, undertiden under forudsigelige omstændigheder. Selvom ingen kendt tilstand udløser anfaldene, kaldes deres eksistens i sig selv en anfaldsforstyrrelse eller blot epilepsi. Forskere postulerer, at søvnmangel, elektrolytmangel, ekstrem stress og mange andre faktorer kan være forbundet med epilepsi.