Hvad er de hyppigste symptomer på divertikulær sygdom?
De mest almindelige symptomer på divertikulær sygdom er normalt svære mavesmerter på venstre side af kroppen og problemer med tarmbevægelser. Både forstoppelse og diarré er almindelig med diverticulitis. En person kan også have feber og blive kvalm, hvilket kan føre til opkast. Rektal blødning, oppustethed og gas er andre symptomer på divertikulær sygdom, men disse er meget sjældnere. Det er muligt for en person i alle aldre at have diverticulitis, men det ser ud til at være mere almindeligt hos mennesker over 40 år.
Diverticula er små poser, der ofte findes i fordøjelseskanalen. Disse medfører normalt ikke problemer, før de bliver irriterede eller inficerede, hvilket normalt fører til divertikulære sygdomssymptomer. Foruden ældning kan diverticulitis også skyldes diæter, der er for lave i fiber og mangel på motion. Folk, der er over 40 år, kan drage fordel af at træne et par gange hver uge og øge deres fiberindtag for at forhindre indtræden af diverticulitis. En person, der har mistanke om, at han eller hun kan have diverticulitis, skal se en læge så hurtigt som muligt, fordi jo før det diagnosticeres, desto mindre sandsynligt er det, at kirurgi er nødvendigt.
En læge vil normalt afgøre, om en person med divertikulære sygdomssymptomer har diverticulitis ved at udføre en CT-scanning og en blodprøve. CT-scanningen vil hjælpe lægen med at få et nærbillede af diverticula-poserne for at se, om de er betændte, og formålet med blodprøven er typisk at få et stykke tid blodlegemer. Et stort antal hvide blodlegemer er tegn på en infektion inde i kroppen. Når diagnosen diverticula er stillet, vil en læge normalt diskutere behandlingsmuligheder med patienten.
Nogle patienter med diverticulitis kræver kun antibiotika for at blive bedre. Andre patienter kan have brug for operation. Kirurgi er normalt nødvendigt, hvis diverticulitis har ført til en abscess eller obstruktion inde i fordøjelseskanalen. Efter behandling skal mange patienter indstille livsstilsændringer for at forhindre diverticulitis i at blive tilbagevendende. Nogle af disse livsstilsændringer kan omfatte vægttab, øget fiber i kosten og regelmæssig motion. De fleste læger opfordrer desuden deres patienter til at drikke mere vand og andre væsker, fordi dette kan forhindre forstoppelse, hvilket er noget, der kan være et problem, når store mængder fiber forøges, fordi det tager ekstra væske for at fordøje det korrekt.