Hvad er de hyppigste symptomer på hoved- og halskræft?

Kræft i hovedet og nakken er ikke en enkelt slags kræft, men en hvilken som helst af forskellige kræftformer, inklusive halskræft, hjernekræft og mundkræft. Med så mange forskellige involverede områder kan hoved- og halskræft have mange forskellige tegn og symptomer. Nogle af de mere almindelige inkluderer uforklarlige klumper, hovedpine og besvær med at spise eller sluge.

Klumper er ofte de første af symptomer på hoved- og halskræft, der bemærkes. Ved kræft i skjoldbruskkirtlen kan en klump mærkes udefra, lige over skjoldbruskkirtlen foran i nakken. Spytkirtelkræft forårsager klumper i og omkring mundområdet. Mange forskellige kræftformer kan involvere lymfeknuder, kirtler placeret lige under kæben på hver side af nakken, hvilket får dem til at opsvulme og blive ømme.

Symptomer som ændring af stemmen kan indikere kræft i skjoldbruskkirtlen, strubehovedet eller andre områder i halsen. Disse kan forværres, når tumoren vokser, og halsvævet bliver mere og mere beskadiget. Stemmechancer forekommer typisk, når kræften vokser på eller nær strubehovedet, eller når tumorvækst griber ind i strubehovedets funktion.

Sværhedsmæssigt at synke er også et af de mere almindelige symptomer på hoved- og halskræft. Det kan være forårsaget af en hvilken som helst af kræftformerne, der påvirker halsområdet, herunder kræft i skjoldbruskkirtlen, kræft i strubehovedet og mandelkræft. Problemet er normalt resultatet af, at kræften vokser ind i de åbne områder i halsen og blokerer for fødevarer og væsker.

Smerter kan være til stede ved enhver type kræft, afhængigt af hvor den vokser. Smerten er enten lokaliseret på kræftstedet, eller det kan henvises til smerter fra et andet område, forårsaget af en tumor, der presser på en nerve eller tilstødende væv. Med kræft i områder af hovedet, hvor klumper ikke kan mærkes udefra, er smerter ofte den første indikation på et alvorligt problem.

Hyppige, uforklarlige hovedpine og synsproblemer er meget almindelige kræftsymptomer. Disse kan være forårsaget af kræft overalt i hovedet, f.eks. På synsnerven eller i forskellige områder af hjernen. Hvor stærke symptomerne er, afhænger af, hvor store svulsterne er, og hvor kræften vokser.

Enhver eller alle symptomer på kræft og nakke kan være til stede med forskellige typer kræft. Det er vigtigt for folk at erkende, hvad der er normalt, og hvad der ikke er. Alt usædvanligt, der ikke løser sig inden for kort tid, bør undersøges af en medicinsk professionel for at sikre, at det ikke er en indikation af et alvorligt problem.