Hvad er de hyppigste symptomer på tarmkræft?
De mest almindelige symptomer på tarmkræft afhænger af kræftformen, og hvor den er placeret. Der er generelle tarmkræftsymptomer, der gælder både kræft i tyndtarmen og tyndtarmen, og der er symptomer, der er typespecifikke. Man skal søge hurtig lægehjælp, når man bemærker symptomer på tarmkræft.
Blod i afføring er et af de mere almindelige symptomer på tarmkræft. Lystrødt blod indikerer normalt, at problemet er i det nedre kolon eller rektalt område. Mørkt blod eller sort tarry farvet afføring opstår, når problemet er højere i tarmen og mere forarbejdet, før det forlader kroppen. Blodig afføring er også en indikator for andre sygdomme, herunder hæmorroider og mavesår; kun en medicinsk professionel kan dog afgøre, om det er et tarmkræft symptom eller et mindre alvorligt problem.
Vægttab uden anstrengelse er et andet tarmkræft symptom, især hvis det ledsages af ekstrem træthed eller en følelse af svaghed. Kræft-forårsaget vægttab forekommer uden træning, ændring i diæt eller andre faktorer. Det kan også ledsages af opkast eller kvalme.
Mavesmerter eller smerter ses undertiden hos patienter med tarmkræft. Smertens placering afhænger af tumorens placering. Der kan også være en abdominal klump, selvom hvis svulsten er langt nok i tarmen, vil klumpen ikke kunne påvises ved fysisk undersøgelse.
Tumorer, der vokser sig store nok i tarmen, forstyrrer undertiden tarmbevægelsen. Afføring, der enten bliver smal i diameter eller flad på den ene side, kan ændre form for at komme forbi svulsten. Diarré eller forstoppelse, der varer mere end to eller tre uger, kan også være et tarmkræft symptom, når tumoren vokser og blokerer normal afføring.
Symptomer på kræft i sekundær tarmen kan også vedrøre tumorer. En tumor i tyktarmen kan forårsage langvarigt, langsomt blodtab uden at forårsage andre symptomer. Dette blodtab fører til anæmi og de resulterende symptomer på svimmelhed og åndenød. Avanceret anæmi kan forårsage hurtige eller uregelmæssige hjerteslag.
Alle symptomer kan opleves med alle kræftformer; visse symptomer er dog mere almindelige med specificerede kræftformer. Højre tyktarmskræft forårsager typisk anæmi, kvalme og opkast, inden tumoren bliver stor nok til at ændre tarmform eller forårsage forstoppelse. Koloncancer i venstre side forårsager tarmobstruktion hurtigere, hvilket derefter forårsager krampe i maven, oppustethed i maven og smalle afføring.