Hvad er de mest dødbringende sygdomme i Afrika?
Sygdomme i Afrika, der er udbredt, er i vid udstrækning ikke noget nyt og har plaget menneskeheden over hele verden siden civilisationens morgen. Blandt de infektionssygdomme i Afrika, der er toppen af listen, er tuberkulose med 1.700.000 mennesker, der dør af det i 2009 globalt og flere af disse i Afrika end andre steder. Hvor sygdom og fattigdom går hånd i hånd, dræber luftvejsinfektioner som lungebetændelse og andre sygdomme som diarré og malaria dræbte et stort antal mennesker på grund af forurenet luft, vand og manglende kontrol over mygbestanden. Afrunding af de fem mest udbredte afrikanske sygdomme er HIV / AIDS, som måske er den mest forebyggelige i gruppen.
Verdenssundhedsorganisationen anslog i 1999, at 90% af alle dødsfald til infektionssygdomme overalt i verden var et resultat af kun seks typer infektion, og resulterede i 50% af alle for tidlige menneskelige dødsfald hos børn og unge voksne. Disse sygdomme omfattede: lungebetændelse, tuberkulose, kronisk diarré, malaria, mæslinger og AIDS. De tre øverste af disse, der har modtaget omfattende global finansiering til at begrænse sygdomme i Afrika, er AIDS, tuberkulose og malaria. En verdensomspændende global fond på $ 3.000.000.000 amerikanske dollars (USD) blev nedsat til bekæmpelse af disse tre sygdomme fra og med 2002 på det afrikanske kontinent.
På trods af en sådan international indsats ses fonden som manglende ressourcer til kontrol af sygdomme i Afrika. Dette skyldes, at halvdelen af de HIV-inficerede i verden bor i afrikanske lande, og tal som det faktum, at en person dør af malaria i Tanzania hvert femte minut, er svært at administrere af enhver organisation uanset dens størrelse og omfang. Selvom $ 400.000.000 USD fra fonden er øremærket til behandling af tanzanere, der lider af aids, betragtes det som stort set utilstrækkelig til at løse problemet eller indeholde det.
På verdensplan dør 1.800.000 mennesker af aids hvert år. Estimaterne for Afrika syd for Sahara er, at 5% af befolkningen er smittet med HIV eller 22.500.000 mennesker, idet 1.300.000 dør derfra hvert år. Hvad angår malaria, var der i 2008 247.000.000 mennesker inficeret med sygdommen, og den overvældende hovedpart af disse på 212.000.000 var beboere i afrikanske nationer. Dødsfald som følge af malaria fra og med 2008 blev estimeret til 881.000 globalt, hvor 801.000, eller 91%, stammede fra Afrika.
Hvor forurenede levevilkår, såsom forurenet vand, fører til kronisk diarré, er det ansvarlig for en ud af fem børns dødsfald verden over. Fra 2011 dør 2.200.000 børn af diarré og sygdomme relateret til det hvert år, hvor 80% af disse er dødsfald for børn under to år. Efterhånden som afrikanske sygdomme går, er det ansvarligt for omkring 8% af alle dødsfald på kontinentet hvert år.
Nedre luftvejsinfektioner såsom lungebetændelse, bronchitis og bronchiolitis dræber anslagsvis 4.200.000 mennesker globalt hvert år fra 2009. Lungebetændelse er årsagen til 90% af alle infektioner i nedre luftvejene verden over, og det rammer også udviklede nationer, med ca. 1% af befolkningen i Det Forenede Kongerige kontraherer det hvert år og 40.000 til 70.000 amerikanere dør af det. Hvad angår sygdomme i Afrika, der dræber børn, tager lungebetændelse dog 800.000 årligt.