Hvad er de potentielle komplikationer ved kronisk hypoxæmi?

Hypoxæmi er en medicinsk tilstand, der opstår, når kroppen ikke kan få nok ilt. Kronisk hypoxæmi er, når kroppen har lange perioder med lave iltniveauer i blodet i det arterielle blod. Tilstanden opstår normalt, når en person har anæmi, en primær hæmoglobinmangel eller en lungesygdom. Potentielle komplikationer ved kronisk hypoxæmi inkluderer pulmonal hypertension - forhøjet blodtryk i lungerne - nedsat hjernefunktion, hjerteanfald, hypoxi og sekundær polycythæmi.

Højt blodtryk i lungerne som følge af kronisk hypoxæmi er forårsaget af lave iltniveauer i arterielt blod, hvilket kan være forårsaget af, at de mindre blodkar smalner og forhindrer, at det normale blodvolumen strømmer gennem dem. Når blodtrykket i lungerne i lungerne - lungearterierne - er højere end normalt, hæver det blodtrykket i hjertets højre ventrikel. Dette tvinger hjertet til at arbejde hårdere for at pumpe blodet, hvilket kan føre til hjertevævsskade. Over tid kan kronisk hypoxæmi fortsætte med at skade hjertevæv, indtil skaden bliver så stor, at det får den højre side af hjertet til at mislykkes, hvilket forårsager et hjerteanfald.

Ligesom andre organer i kroppen kræver hjernen en konstant tilførsel af ilt for at fungere korrekt. Når hjernen sulter af ilt under kronisk hypoxi, kan det medføre, at en person har dårlig dømmekraft og et tab af koordination. Tab af ilt til hjernen kan også forårsage eufori eller en intens følelse af lykke, ophøjelse, spænding og velvære.

Når cellerne i kroppen sulter af ilt på grund af kronisk hypoxæmi, kan det forårsage hypoxi. Hypoxia er et generelt lavt iltniveau i blodet, der kan påvirke hele kroppen - på hvilket tidspunkt det kaldes generaliseret hypoxi - eller et område i kroppen - kendt som vævshypoxi. Det kan forårsage hovedpine, træthed, åndenød, kvalme og i ekstreme tilfælde tab af bevidsthed, koma, anfald, priapisme, cyanose og død.

Sekundær polycythæmi er det navn, der gives, når knoglemarven fremstiller for mange røde blodlegemer som reaktion på lave niveauer af ilt i blodet. Lave iltniveauer forårsager en høj produktion af erythropoietin (Epo), en type enzym fremstillet af nyrerne og leveren. Enzymet går ind i rød knoglemarv og får det til at begynde at fremstille røde blodlegemer i en proces kaldet erythropoiesis. Røde blodlegemer transporterer ilt i blodet, så der laves flere røde blodlegemer i kroppens forsøg på at hæve iltniveauer i blodet. Almindelige symptomer på sekundær polycythæmi er svimmelhed, åndenød, træthed eller fysisk svaghed, kronisk hoste og søvnapnø.