Hvad er de potentielle risici ved mammogramstråling?
Ved at veje fordelene mod risikoen for mammogramstråling har forskere opdaget, at lavdosisstråling kan være ret skadelig for unge kvinder, der har en genetisk tilbøjelighed til brystkræft. For disse kvinder anbefaler eksperter, at mammogramstråling undgås, og at der anvendes alternative kræftdetekteringsmetoder. Hos kvinder i alle aldre kan risikoen for gentagne røntgenstråler imidlertid også medføre, at kræft udvikler sig i brystvæv, og nogle eksperter mener, at det også kan bidrage til udviklingen af hjertesygdomme. For de fleste kvinder er eksperter enige om, at en periodisk mammografi er en sikker procedure med meget lave risici.
Mammogramstråling kan forårsage irreversibel skade på specifikke DNA-celler, såsom brystvævceller identificeret som BRCA1- og BRCA2-celler. Disse muterede celler genvinder ikke efter stråleskader og placerer derfor kvinder med disse mutationer med en øget risiko for at udvikle brystkræft. Læger mener, at kvinder med disse brystcellemutationer, der er 25 år og under, drager fordel af at forsøge at opdage kræft via strålingsfri magnetisk resonansafbildning (MRI) eller ultralydsprocedurer i stedet.
Mængden af eksponering for mammogramstråling rapporteres at være meget lav. Andre hævder imidlertid, at mammogram-strålingsniveauer overstiger mængden af stråling, der modtages via en rutinemæssig røntgenbillede af brystet, op til 150 gange. Med hvert bryst, der modtager mindst to røntgenstråler, er der i alt fire røntgenstråler almindelige i de fleste mammografiprøver. Læger, der er bekymrede for disse mængder, hævder, at der ikke findes noget som et sikkert strålingniveau, og at selv de laveste doser giver muligheden for genmutationer, hvilket kan resultere i udvikling af kræftceller.
Ud over udviklingen af brystkræft fastholder nogle eksperter, at eksponering for stråling også kan bidrage til udviklingen af kræft i andre dele af kroppen såvel som til udviklingen af hjertesygdomme. Dette er særlig bekymrende for mammografipatienter, der også har haft nylige røntgenbilleder til andre undersøgelser, herunder tandundersøgelser og brystundersøgelser. For disse individer øger mammogramstråling kun den samlede eksponeringsgrad og kan forårsage uoprettelig celleskade.
Eksperter råder kvinder til at diskutere nylige møder med stråling med deres læger, inden de accepterer at blive udsat for mammogramstråling. Dette kan minimere risikoen for celleskader. Mens mammogramstråling udgør en alvorlig kræftrisiko for unge kvinder med genetisk historie af brystkræft, konkluderer de fleste undersøgelser, at risikoen for raske kvinder over 35 eller 40 år er minimal, selvom muligheden for celleskade altid ledsager eksponering for stråling, selv om miniscule niveauer.