Hvad er tegnene på en intellektuel handicap hos børn?
Det er ikke altid let at opdage tegn på en intellektuel handicap hos børn. Symptomer kan forekomme gradvist, når barnet udvikler sig eller pludselig vises, når et barn bliver ældre. En intellektuel handicap hos børn er typisk kendetegnet ved scores under gennemsnittet i intelligensafprøvning og af en begrænset evne til at udføre daglige leveopgaver, såsom egenpleje, kommunikation og social integration. Graden af handicap varierer på tværs af befolkningen og kategoriseres som mild, moderat, alvorlig eller dyb.
De tidligste tegn på intellektuelt handicap hos børn inkluderer forsinkelser i gennemsøgning, rulling og gang. Nogle børn udviser også tidlige forsinkelser med at tilegne sig tale- og kommunikationsevner. Når de vokser og udvikler sig, kan påvirkede børn være langsomme med at lære at fodre eller klæde sig selv og kan have problemer med at huske enkle detaljer. Børn, der konsekvent engagerer sig i udfordrende adfærd og ser ud til at mangle grundlæggende problemløsningsevner eller logisk tænkning, kan også have en intellektuel handicap.
En mild grad af handicap kan være den sværeste at opdage på grund af barnets tilsyneladende normale erhvervelse af udviklingsmilepæle. Almindelige tegn på en mild forsinkelse manifesteres normalt inden for områderne læring og intelligens. Børn på dette niveau scorer ofte 50-70 i intelligensforsøg, men er langsomt til at lære fagligt og kan kræve et individualiseret uddannelsesprogram (IEP) eller lignende program i skolen. De kan også vise tegn på forsinkelse i opnåelse af aldersmæssige passende problemløsningsevner. Mildt handicappede børn kan normalt opnå normal social integration såvel som evnen til at udføre selvplejeopgaver, der er relateret til deres daglige behov.
Børn, der oplever en moderat intellektuel handicap, udviser tegn på alle områder af udvikling og intelligens. De viser markante forsinkelser i læring, kommunikation og tale og scorer normalt 35-49 i intelligensafprøvning. Børn, der har denne grad af handicap, kræver normalt en IEP for at imødekomme deres uddannelsesmæssige behov. Nogle moderat handicappede børn kan muligvis også vise fysiske tegn på deres lidelse, såsom forsinkelser i gåturen og den langsomme udvikling af finmotoriske færdigheder eller grove motoriske evner. Moderat handicappede børn er normalt i stand til at tilpasse sig socialt efter vejledning fra plejere eller lærere.
Alvorlige og dybe intellektuelle handicap hos børn har en lang række åbenlyse tegn på tværs af alle udviklingsområder. Børn på dette niveau oplever typisk betydelige forsinkelser i at lære at gå, kommunikere og udføre endda enkle opgaver relateret til egenpleje og normal dagligdag. Patienter med et alvorligt handicap har få kommunikations- og taleevner, men reagerer muligvis på enkle instruktioner. Dybt ramte børn har normalt ingen kommunikationsevner og kan muligvis vise tegn på medfødte abnormiteter. Et dybt intellektuelt handicap hos børn kræver konstant tilsyn og 24-timers pleje, men dem, der har en alvorlig grad af handicap, kan muligvis lære enkle selvplejeprojekter.