Hvad er tegn på dehydrering hos ældre?

Dehydrering er manglen på væske eller tab af væske fra kroppen, hvilket ofte kan forringe kroppens normale funktioner. Mangel på væske kan forekomme, når der er utilstrækkeligt vandindtag, især under varme temperaturer. Tab af væske fra kroppen er ofte et resultat af opkast, brug af visse medicin, kraftig svedtendens og diarré. Tegnene på dehydrering hos ældre er undertiden mindre observerbare end hos de yngre. Disse inkluderer tab af hudelasticitet og skrumpede øjne. Mange dehydratiserede patienter, inklusive ældre og unge, kan også opleve svimmelhed, nedsat urinproduktion, lavt blodtryk og udvikling af urinvejsinfektion (UTI).

Hos unge voksne er et tegn på dehydrering rynke eller nedsat hudens elasticitet. Ældre individer har generelt krøllet hud, så disse tegn kan ofte være mindre synlige i dem. En måde at teste for dehydrering hos ældre er ved at trække i hånden på hånden og slippe den. Huden skal hurtigt vende tilbage til sin normale position, og manglende evne til at gøre det kan være et tegn på dehydrering. Nogle skrøbelige ældre ser også ud til at have skrumpede øjne, hvorfor mange plejepersonale muligvis ikke tolker dette som et tegn på ældre dehydrering.

Når kroppen mangler væske, falder også urinproduktionen. Urinens farve bliver ofte mørkere og mere koncentreret, når nogen er dehydreret. Forstoppelse kan også forekomme på grund af mindre væske til at blødgøre afføringen. Bortset fra disse kan dehydrering hos ældre også forårsage feber, tørhed i øjnene og munden og fravær af sved. Tegn på svær dehydrering kan ofte føre til alvorlige muskelkramper, forvirring, tab af bevidsthed og kramper.

Mange ældre mænd og kvinder er også tilbøjelige til andre sundhedsmæssige problemer, såsom diabetes, forhøjet blodtryk og slagtilfælde. De tager muligvis medicin, der kan føre til dehydrering, og dette kan yderligere komplicere deres tilstande. En anden faktor, der kan bidrage til dehydrering hos ældre, er svaghed på grund af deres alder, hvilket gør dem mindre i stand til at få vand ofte. Deres følelse af tørst kan også mindskes, og derfor føler de måske ikke behovet for at drikke så ofte som nødvendigt. Af disse grunde er det vigtigt for plejere og familiemedlemmer at vide, hvordan man ser efter symptomer og tegn på dehydrering hos ældre.

Den bedste måde at forhindre dehydrering hos ældre er at sikre sig, at de får en passende mængde vand hver dag. De bør også opfordres til at drikke vand ofte og forsynes med drikkevand og suppe inden for rækkevidde. Når opkast, diarré eller infektioner forekommer, skal behandling og væskeudskiftning straks søges.