Hvad er tegn på Lyme-sygdom?
Lyme-sygdom er en bakteriesygdom, der overføres ved bid af flere amerikanske flåtearter, herunder hjorteflåtten, den ensomme stjernehane og den amerikanske hundemærke. Tegn på Lyme-sygdom falder i to kategorier. Tidlige Lyme-sygdomssymptomer følger et mønster af influenzalignende symptomer ledsaget af udslæt, mens tegn på sent stadium af formidlet Lyme-sygdom inkluderer træthed og neurologiske symptomer.
De tidligste af tegnene på Lyme-sygdom er det karakteristiske udslæt i Lyme-sygdommen, der vises mellem tre og 30 dage efter infektion. Op til 80% af mennesker med Lyme-sygdom får dette udslæt, der kaldes erythema migrans. Udslæt begynder typisk som en lille rødme, som muligvis har en lille hævet bule i midten. I løbet af flere dage kan udslettet ekspandere til en diameter på op til 30 cm (30 cm).
Flere andre tegn på Lyme-sygdom kan ledsage eller følge udslettet. Ofte efterligner disse tidlige symptomer symptomer på influenza og kan omfatte feber og kulderystelser, træthed, hovedpine, muskel- og leddsmerter og hævede lymfeknuder. Nogle mennesker udvikler muligvis en eller flere erythema migrans ud over det første udslæt.
Hvis disse indledende symptomer ikke diagnosticeres, og patienten ikke behandles, vil der til sidst komme yderligere tegn på Lyme-sygdom. Nye symptomer kan dukke op i dage eller uger afhængigt af det enkelte tilfælde. Ledsmerter og stivhed, hjertebank, svimmelhed og søvnforstyrrelse er mulige symptomer på dette stadium. Nogle mennesker kan opleve neurologiske symptomer, såsom svaghed i lemmerne, lammelse og følelsesløshed, anfald, forvirring eller Bells parese, kendetegnet ved tab af muskeltonus i ansigtet. Nogle symptomer kan forsvinde af sig selv, selvom sygdommen ikke behandles.
Sent tegn på Lyme-sygdom kan forekomme efter flere måneder. Cirka 60% af mennesker med ubehandlet Lyme-sygdom vil begynde at opleve episoder med gigt. Denne svære smerte og hævelse påvirker normalt store led som knæene. Hos omkring 5% af mennesker kan neurologiske symptomer som hukommelsestab, reduceret koncentration og følelsesløshed i hænder og fødder fortsætte i år efter den første infektion.
Lyme-sygdomsbehandling indebærer normalt et kursus med antibiotika for at dræbe de bakterier, der forårsager sygdommen. Hvis diagnosen stilles tidligt nok, er et enkelt antibiotikakur normalt nok til at helbrede patienten. Et lille antal patienter kan fortsat have symptomer som led- og muskelsmerter, søvnforstyrrelse, neurologiske symptomer og træthed efter behandling. Det antages, at disse symptomer indikerer en autoimmun respons, der er udløst af Lyme-sygdomsinfektionen.