Hvad er de særlige bekymringer ved opkast hos ældre?
Opkast kan opstå af mange forskellige grunde, men uanset hvorfor det sker, skal det løses. Ikke kun gør den, der opkast, føles elendig, det kan også forårsage dehydrering eller manglende evne til at tage tilstrækkelig ernæring. Opkast hos ældre kan være alvorligt, fordi ældre mennesker er mere tilbøjelige til at have underliggende sundhedsmæssige problemer, der kan forværres ved at kaste op, eller som kan påvirke, hvordan opkastet kan behandles. Andre aldersrelaterede problemer kan få en syg person til at have større problemer med at tackle virkningerne af opkast.
En af de mere alvorlige bekymringer i forbindelse med opkast hos ældre er, at ældre mennesker, især dem, der er i en svækket tilstand, ikke har gode reflekser til at beskytte deres luftvej, når de kaster op. Dette betyder, at det kan være meget let for en ældre person at aspirere eller indånde noget af maveindholdet under opkastningsprocessen. Mavesyre kan ødelægge lungevæv, og aspiration af sådant materiale kan forårsage lungebetændelse, der potentielt kan være dødelig.
Når en ældre person har underliggende sundhedsmæssige problemer, såsom hjerte- eller andre cirkulationsproblemer, kræft, et kompromitteret immunsystem eller andre problemer, kan manglende evne til at spise eller drikke hurtigt blive alvorlige. Opkast hos ældre kan medføre, at patienter, der allerede er nedkørt, bliver så svage, at de bliver sengeliggende eller udvikler symptomer på tidligere ikke anerkendte sundhedsmæssige problemer. Mennesker, der skal tage medicin for at kontrollere kronisk sygdom, kan muligvis ikke gøre det, hvilket kan forårsage, at disse sygdomme blusser op.
Dehydrering er et af de mere alvorlige problemer, som opkast hos ældre kan føre til. Ældre, der ikke kan forbruge nok væske, kan mange gange blive dehydreret meget hurtigt. Dette kan føre til mange forskellige problemer og kan let blive livstruende. Ældre mennesker, der bliver dehydrerede, kan have varm, tør hud, blive sløv og kan muligvis endda hallucinere.
Når opkast hos ældre er et problem, skal en læge konsulteres så hurtigt som muligt. Selvom dette ikke altid er nødvendigt i en kort periode med opkast, kan nogle mennesker endda en gang være for meget. Det er generelt bedst at i det mindste tale med en læge inden for telefon og følge instruktionerne omhyggeligt for at forhindre yderligere problemer. Hvis opkastningen er overdreven, er det ofte bedst at gå til skadestuen uden forsinkelse.