Hvad er stadierne af leverskader?
Der er fire stadier af leverskader kendt som fedtlever, hepatitis, fibrose og cirrhose. De tidlige stadier af leverskade er reversible, men ændringerne af cirrhose er det ikke. Nogle gange betragtes fibrose og cirrhose som et trin, hvilket gør tre hovedstadier helt. Oftest er leverskader forårsaget af overdreven forbrug af alkohol, skønt det, der kaldes ikke -alkoholisk fedtleversygdom (NAFLD), skrider frem gennem lignende stadier. NAFLD er forbundet med fedme og bliver mere almindelig.
symptomer kan ikke mærkes i de tidlige stadier af leverskader. I den første fase akkumuleres fedtlever, unormalt store mængder fedt inde i leverceller. Når dette er forårsaget af alkohol, kan fedt opbygges efter kun et par dage med kraftig drikke. Andre årsager til leverskade, såsom lægemidler, en tilstand kaldet fedtlever af graviditet og NAFLD, fører til meget lignende ændringer. Hvor alkohol er årsagen, vender det at stoppe med at drikke problemet inden for et par uger.
Hvis fedtaflejringerne af fedtlever bliver alvorlige, kan folk opleve symptomer på mavesmerter, kvalme og svaghed. Leverskaden kan gå videre til næste trin, hepatitis, hvor leveren er betændt. På alkoholisk hepatitis kan der ikke være nogen symptomer, men problemer som gulsot, smerter, kvalme og træthed kan forekomme. Lejlighedsvis kan en pludselig, tung drikke af drikke forårsage alvorlig hepatitis og leversvigt, efterfulgt af koma og død. Dette kan forekomme, selvom en person endnu ikke har udviklet de senere stadier af leverskader.
Fibrose, den tredje fase, er processen med ardannelse. Ardannelse kan gradvist opbygge i leveren, hvilket får celler til at dø og reducere leverens blodforsyning. Så længe der er tilstrækkeligt antal leverceller tilbage, fortsætter leveren med at fungere. Til sidst udvikler cirrhose sig, hvor det normale levervæv erstattes af klumper kendt som knuder.Leveren fungerer ikke længere korrekt, og personen kan have adskillige symptomer, herunder gulsot, et smertefuldt, hævet mave, vægttab og personlighedsændringer.
Behandlingsmetoder varierer afhængigt af de forskellige stadier af leverskader og den underliggende årsag. At opgive alkohol eller tabe sig kan vende nogle tilfælde af fedtlever og hepatitis. Alvorlig hepatitis kan kræve intensiv pleje på hospitalet, mens cirrhose ikke har nogen kur, og en levertransplantation kan blive nødvendig. Normalt tager det flere år for folk at komme videre fra asymptomatisk til sluttrinens leversygdom, så der kan være mange muligheder for vending.