Hvad er stadierne i udviklingen af bugspytkirtelkræft?
Fremskridt i bugspytkirtlen er opdelt i faser, hvor der er fire hovedstadier og to understadier. Trin I og II er de mindst alvorlige, mens stater III og IV betyder, at der er fundet kræft i andre organer langt væk fra bugspytkirtlen. Behandlingen er mest effektiv, hvis kræften fanges tidligt.
Den første fase i progression af bugspytkirtelkræft er fase I. I dette stadie findes kræftceller kun på selve bugspytkirtlen, og de er ikke flyttet ind i de omgivende kanaler, lymfeknuder eller derover. Dette er den nemmeste fase til behandling og overlevelsesrater er meget højere for kræft i fase I end for mere fremskredne stadier. Desværre har kræft i bugspytkirtlen vage symptomer og ofte slet ingen, så det er svært at fange den i sin tidligste fase.
Fase II er det andet trin i progression af bugspytkirtelkræft, når kræftceller har spredt sig ud over bugspytkirtlen og ind i de omgivende organer, såsom gallegangen, men endnu ikke er flyttet ind i lymfeknuderne. Denne fase er stadig temmelig let at behandle i sammenligning med de senere faser, men det er stadig svært at fange.
Den næste fase af progression af bugspytkirtelkræft er fase III. I dette trin findes kræftceller eller tumorer i bugspytkirtlen og også i de omgivende organer eller i lymfeknude skabe til bugspytkirtlen. Behandlingen er meget vanskeligere under kræft i fase III, og overlevelsesrater begynder at falde hurtigt, når sygdommen er nået dette niveau.
Faser IV-A og IV-B er de mest alvorlige stadier af fremskridt i bugspytkirtlen, fordi kræften i disse faser har spredt sig til organer længere fra bugspytkirtlen i resten af kroppen. Fase IV-A betyder, at organer tættere på bugspytkirtlen er blevet påvirket, selvom de er længere end lymfeknuderne. Fase IV-B betyder, at alle organer kan have været påvirket, inklusive lungerne, hjertet, leveren, nyrerne eller hjernen.
Hver patient kan have en lidt anden fremskridt i bugspytkirtlen. Kræft kan spredes hurtigt eller meget langsomt, eller de kan begynde langsomt og skride fremad med større hastighed over tid. Dette er grunden til, at overlevelsesrater varierer fra individ til individ. Kræft i bugspytkirtlen er generelt en aggressiv type, og sager opdages normalt ikke, før sygdommen er metastaseret.
Behandlinger af kræft i bugspytkirtlen inkluderer kemoterapi, strålebehandling og kirurgi. En kombination af to af flere af disse behandlinger kan bruges til at øge effektiviteten. Selv med tidlig og aggressiv behandling er kræft i bugspytkirtlen en af de mest dødbringende former, og prognosen er ikke god for de fleste patienter.