Hvad er symptomerne på anoreksi hos børn?
Symptomerne på anoreksi hos børn er dybest set de samme som dem, der observeres hos voksne. Selvom teenage-piger og unge kvinder normalt betragtes som de mest almindelige lider af anoreksi, kan yngre piger og drenge også diagnosticeres med spiseforstyrrelsen. Uanset om de faktisk har brug for at tabe sig, har mennesker, der lider af anoreksi, en tendens til at betragte sig selv som overvægtige. Generelt er deres endelige mål betydeligt vægttab gennem diæt og motion, og de bruger undertiden farlige midler - såsom selvsult eller binging og rensning - for at opnå dette. Børn med anoreksi kan have nogle åbenlyse fysiske symptomer og udvise visse adfærdsmønstre.
Anorexia rammer cirka 1% af den amerikanske befolkning, primært kvinder og teenage piger. Det involverer generelt en usund beskæftigelse med mad, selvom problemet ikke nødvendigvis er mad selv. Snarere behandler syge typisk deres følelsesmæssige problemer ved at forsøge at kontrollere deres kropsvægt og udseende. De kan afvise visse typer fødevarer eller nægter at spise overhovedet. Anoreksi hos børn kan få dem til at skjule mad eller lyve og sige, at de ikke er sultne. Desuden kan børn med adgang til afføringsmidler eller diuretika misbruge dem for at hjælpe dem med at undgå vægtøgning.
Anoreksiske børns adfærd er normalt rodfæstet i en ekstrem frygt for at gå på vægt. De deltager i kontinuerlig slankekure og tvangsmæssig motion for at undgå vægtøgning. Ud over at være undervægtigt kan nogle fysiske tegn på sult omfatte træthed, svaghed, hårtab, knogleproblemer og dårlig cirkulation. Anoreksi hos børn kan føre til forvrænget tænkning, hvad angår mad og ens kropsbillede. Det er ofte ofte forbundet med social tilbagetrækning, isolering og depression.
Der er forskellige årsager og risikofaktorer forbundet med anoreksi. Visse børn er tilbøjelige til at udvikle anoreksi på grund af deres genetik. Der er også miljømæssige bidragende faktorer, såsom stress. Et barn, der for eksempel er en højtydende inden for akademikere, atletik eller kunst, kan have et stort pres fra forældre og mentorer. Høje forventninger, hvad enten de er selvpålagte eller fra eksterne kilder, kan føre til, at barnet udvikler anoreksi.
Læger har flere måder at diagnosticere anoreksi hos børn. De kan observere fysiske og psykologiske symptomer, og de kan udføre diagnostiske test såsom røntgenstråler og blodprøver. Omsorgspersoner for børn, der udviser symptomer, eller som har mistanke om, at deres barn kan have risikofaktorer forbundet med at udvikle anoreksi i fremtiden, bør søge råd fra en læge. Alvorlige tilfælde kan kræve hospitalsindlæggelse og kan resultere i død, hvis de ikke håndteres korrekt. Tidlig behandling af anoreksi hos børn er typisk den bedste måde at forhindre alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser.