Hvad er symptomerne på knoglekræft?
Primær knoglekræft eller kræft, der har oprindelse i knogler, er relativt sjælden, men forekommer oftere hos børn end voksne. Dog er kræft, der spreder sig eller metastaserer til knogler, meget mere almindelig i alle aldre. Faktisk spredes nogle former for kræft ofte til knogler, såsom thyroidea, prostata, lunge eller brystkræft. Selvom kræft muligvis stammer fra eller spreder sig til enhver knogle, påvirkes arme og ben oftest. Hvor og hvordan sygdommen manifesterer bestemmer generelt, hvilke symptomer på knoglecancer der kan opleves.
I modsætning til andre kræftformer, der er specifikke for bestemte organer og benævnt som sådan i henhold til dens placering i kroppen, benævnt kræftsygdomme generelt kaldes sarkomer . Der er dog tre forskellige typer af primære knoglercancer: chondrosarcoma , der normalt påvirker brusk i bækkenet, hofteleddet eller skulderen; osteosarkom , som normalt forekommer i overarmen eller knæet; og Ewings sarkom , der typisk forekommer i knogler eller nervevæv i ben, arme, bækken eller rygrad. Af disse forekommer osteosarkom og Ewings sarkom mere sandsynligt hos unge i alderen 10 til 25 år. Chondrosarcoma findes derimod næsten udelukkende hos ældre patienter.
Desværre kan symptomer på knoglekræft ikke vises på en markant måde, før sygdommen er udviklet. Derudover udvikler mange typer af denne kræft langsomt sig over en lang periode, hvilket kan få patienten til at tilskrive sine eller hendes symptomer til en aldersrelateret tilstand i stedet, f.eks. Gigt. Andre faktorer, der har indflydelse på tegn på knoglecancer, er dens specifikke placering og tumorstørrelse.
Det mest hyppigt rapporterede symptom er generel smerte i den berørte knogle, som kan beskrives som kedelig og ømme eller som en skarp og knivstikkende. Smerter kan også være intermitterende. Undertiden kan en klump eller vækst dukke op fra kræftstedet, der ikke er ledsaget af smerter. Desværre kan dette også ignoreres i troen på, at væksten kan være en cyste. Endelig er det ikke ualmindeligt, at en patient overhovedet ikke oplever nogen symptomer på knogekræft.
Der kan dog være andre symptomer på knoglekræft, der dog kan forekomme andet end smerter. For det første kan uforklarlig hævelse af et lem eller led indikere, at en tumor er til stede. Undertiden kan træthed, feber og uforklarlig vægttab forekomme. Derudover kan forekomsten af knogletumorer forårsage et overskud af calcium, der cirkulerer i blodbanen, hvilket kan give kvalme og anfald af mental forvirring. Endelig kan den påvirkede knogle blive mere modtagelig for brud, hvilket kan forklare, hvorfor mange arm- og benbenkræft opdages, mens man undersøger røntgenstråler taget efter et fald eller en skade.