Hvad er symptomerne på kronisk lymfocytisk leukæmi?
Selvom mange mennesker ikke viser nogen symptomer på kronisk lymfocytisk leukæmi (CLL), udvikler de der typisk store lymfeknuder og oplever uforklaret træthed og unormal blå mærker. Andre tegn på CLL inkluderer feber, nattesved og et tab af appetit, hvilket resulterer i vægttab. Nogle patienter kan også lide af gentagne infektioner. Behandlingsmuligheder for denne form for kræft afhænger af sygdomsstadiet og patientens generelle helbred.
Et af de første symptomer på denne tilstand, som patienterne oplever, er forstørrede lymfeknuder. Knuderne er hævede, men normalt ikke ømme eller smertefulde ved berøring. Smerteligt forstørrede lymfeknuder behandles undertiden med stråling.
Nogle mennesker kan opleve smerter i øverste venstre del af maven, hvilket er resultatet af en forstørret milt, der også kan hindre udvidelsen af maven. Hvis maven ikke kan ekspandere normalt, føler patienten sig tidligt fuld og kan tabe sig. Hvis leveren er forstørret, kan smerten vandre til det øverste højre område af maven.
Feber og kulderystelser er yderligere symptomer på kronisk lymfocytisk leukæmi forbundet med kroppens reaktion på infektion. Kroppen løber varmt og koldt i et forsøg på at bekæmpe sygdommen. Feber kan være ret hyppige, og nattesved kan også blive almindeligt.
Gentagne infektioner er almindelige hos mennesker med CLL. Dette skyldes, at kræft påvirker lymfocytter, en gruppe hvide blodlegemer, der hjælper kroppen med at bekæmpe infektioner. Det kan tage år for nok unormale celler at samle sig og forårsage symptomer. Ud over at bekæmpe symptomerne kan det også være nødvendigt, at patienten afværger andre sygdomme og beskatter hans eller hendes immunsystem yderligere.
I de senere faser af CLL kan en patient begynde at føle sig meget træt, sandsynligvis som et resultat af anæmi. Derudover kan unormale blå mærker forekomme på grund af et lavt antal blodplader.
Symptomerne på kronisk lymfocytisk leukæmi er generelle og kan forbindes med en lang række tilstande, så de tilskrives ofte oprindeligt en infektion eller stress. Patienter med vedvarende symptomer kan gennemgå en simpel blodprøve som et komplet blodantal for at bestemme deres hvide blodlegemer.
De fleste patienter, der oplever tidlige symptomer, vil ikke modtage nogen behandling, fordi undersøgelser har vist, at tidlig medicinsk intervention ikke forlænger livet. Da bivirkninger kan være vanskelige, er behandling normalt reserveret til avancerede stadier. Traditionelle behandlingsmuligheder inkluderer kemoterapi, målrettet lægemiddelterapi med rituximab og ofatumumab og knoglemarvsstamcelletransplantation. Transplantationsterapi er den mest lovende potentielle kur.
CLL er en type knoglemarv og blodkræft, der generelt skrider frem langsommere end andre typer leukæmi. Ældre voksne er mere tilbøjelige til at blive påvirket, men enhver, der viser symptomer på denne sygdom, bør kontakte en læge så hurtigt som muligt.