Hvad er symptomerne på Crohns sygdom?

Crohns sygdom er en tilstand, der betænder tarmen. Det kaldes undertiden inflammatorisk colitis eller ulcerøs colitis. Det har en tendens til at gøre sin første optræden hos mennesker fra 16-21 år gamle, skønt nogle børn også kan vise tidlige symptomer på Crohns sygdom. Efterhånden som sygdommen skrider frem, opstår der adskillige symptomer. Det primære symptom er forringelse og død af tarmvævet, hvilket ofte kræver operation for at resektere tarmen.

Folk kan bemærke smerter i tarmregionen og produktion af slim, blodig eller pusfyldt afføring. Generelt tyder disse symptomer på, at Crohns sygdom påvirker tyndtarmen. Områder med syg tarm kan være til stede og kan skiftevis med sunde områder af tarmen. Alvorlig sygdom indikerer operation for at fjerne det syge væv.

Crohns sygdom kan gå i remission i perioder. Folk kan være symptomfrie i et stykke tid og begynder derefter igen at opleve forringelse af tarmvæv. Medicin kan hjælpe med at forlænge remissionsperioder, men i sidste ende kan det ikke garantere, at et tilbagefald af Crohns sygdom ikke vil ske. Stort set alle mennesker med Crohns sygdom står over for mindst en operation, og mange har adskillige operationer for at tackle sygdommen i hele deres levetid.

Når Crohns sygdom er aktiv, kan man også bemærke nogle mindre almindelige symptomer. Huden omkring anus kan blive betændt, irriteret og være tilbøjelig til at udvikle hæmorroider. Yderligere kan folk udvikle hudmærker omkring anus, der er rød til blå eller lilla i farve. Disse kan forårsage irritation og ubehag.

Mange mennesker med Crohns sygdom synes også mere tilbøjelige til allergi mod mad og pollens og kan også have astma. Inden Crohns sygdom er aktiv, kan personer, der er berørt, have en historie med mundlæsioner, gigt og øjeninfektioner. Endvidere kan de vise en svag indbinding af fingrene, hvilket får fingerspidserne til at virke uforholdsmæssigt større end fingerstørrelsen.

Blodprøvning kan også vise, at leveren ikke fungerer på samme måde som dem uden Crohns sygdom. Yderligere har mange et lavere immunrespons mod almindelige vira. De er mere modtagelige for infektion på grund af deres undertrykte immunsystem. Dem med Crohns sygdom er også mere tilbøjelige til at udvikle kræft i tarmen, en relativt usædvanlig kræft for dem uden tilstanden.

Nogle undersøgelser antyder, at kirurgi faktisk kan forværre og forårsage et mere kompliceret forløb af Crohns sygdom. Mange finder ud af, at de faktisk oplever værre symptomer efter deres første tarmoperation. Det er vanskeligt at sige, om dette skyldes, at selve sygdommen forværres, nødvendiggør operation, eller om selve operationen komplicerer sygdommen.