Hvad er symptomerne på emfysem?
Emfysem er en irreversibel sygdom i lungerne, der gør det vanskeligt for en person at trække vejret. Emfysem er en progressiv sygdom, som ikke kan stoppes, når den har udviklet sig. Imidlertid kan behandling muligvis bremse udviklingen af sygdommen; derfor er det vigtigt, at de, der oplever symptomer på emfysem, konsulterer deres læger så hurtigt som muligt.
Et af de tidlige symptomer på emfysem er åndenød når man udfører en fysisk aktivitet. Emfysem beskadiger alveolerne eller luftsække i lungerne. De beskadigede luftsække er ikke i stand til effektivt at overføre noget af det ilt, der er blevet inhaleret i blodbanen, hvilket forårsager åndenød.
Emfysem reducerer også lungernes evne til at udånde luft fuldstændigt. Dette begrænser mængden af iltrig luft, der kan inhaleres af lungerne. Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan den ikke kun forårsage åndenød under en fysisk aktivitet, men kan også forårsage åndedrætsbesvær, mens en person er i ro. Hvis en person bemærker, at han let trækker rutinemæssige aktiviteter, eller ikke er i stand til at udføre lav anstrengelse eller moderate øvelser på grund af åndenød, skal han straks kontakte sin læge.
Ud over åndenød er vejrtrækning et af de almindelige symptomer på emfysem. Indpustning kan høres under udånding, indånding eller begge dele. Mens vejrtrækning er et tegn på, at lungerne muligvis ikke fungerer korrekt på grund af andre medicinske tilstande, forekommer vejrtrækning i forbindelse med emfysem normalt i den tidlige del af udåndningen.
Et andet af de almindelige symptomer på emfysem er en vedvarende hoste. En person med emfysem kan have en konstant hoste, der muligvis producerer overskydende slim, der skal udvises. En vedvarende hoste kan også være tegn på andre åndedrætsbetingelser end eller kombineret med emfysem, såsom bronkitis, så en læge bør konsulteres, hvis hosten ikke forsvinder, eller hvis den konstant producerer gult eller grønt slim.
Symptomer på emfysem kan også omfatte tæthed i brystet, træthed, appetitløshed eller vægt, en blålig farvetone på huden, især omkring munden, forvirring og svimmelhed. Mens tilstedeværelsen af disse symptomer muligvis ikke betyder, at en person har emfysem, kan disse symptomer være tegn på, at kroppen oplever åndedrætsbesvær og ikke modtager nok ilt. Hvis nogen af disse symptomer vedvarer, skal en læge underrettes.
Det antages, at cirka tre millioner mennesker i USA er blevet diagnosticeret med sygdommen, og at 120.000 mennesker dør af den hvert år. Dette gør emfysem til den fjerde førende dødsårsag i USA Mens arvelighed og alder er en faktor for nogle, der udvikler emfysem, er den langt største årsag til sygdommen cigaret-, rør- eller cigaretrygning.