Hvad er symptomerne på hetetokter?
Kvinder, der har oplevet hetetokter, normalt forbundet med perimenopausal periode, har generelt ikke brug for en beskrivelse af deres symptomer. Indsamlingen af symptomer på hetetokter har en tendens til at være vanskeligt at lave fejl for noget andet, skønt hyppigheden af forekomst og længden, de varer, varierer. Mens nogle kvinder ikke får dette symptom i årene frem til overgangsalderen, skønnes det, at mindst 50% af kvinderne gør det. Den medicinske litteratur er uenig om denne procentdel, hvilket antyder, at op til 90% af kvinderne oplever dette symptom som en del af overgangsalderen.
Symptomer på hetetokter er ikke altid det samme for hver person. Det vigtigste symptom er en umiskendelig følelse af varme, der kan sprede sig fra underkroppen til overkroppen, efterhånden som flashen skrider frem. Denne varme er normalt ikke behagelig. Blitz undgår ikke, når den forekommer, og varmen har tendens til at bygge og kan især fokusere på hovedet. Mange kvinder beskriver især en følelse af stærkt pres i hovedet, da flashen fortsætter.
Med denne følelse af varme kommer andre symptomer på hetetokter. Ansigtshud og den sarte hud i brystet og nakken kan blive rødme eller plettet rød. Et andet af symptomerne på hetetokter for mange kvinder er ekstrem sved. Nogle gange forekommer disse blink under søvn, og kvinder kan opleve, at de vågner op og føler sig udtørrede i sved med natklæder og sengetøj begge er fugtige fra en nattetid. Mere udfordrende men endnu kan være oplevelsen af at have et racinghjerte, når der opstår blink, hvilket rapporteres af nogle kvinder, der oplever dem.
Den sidste af symptomerne på hetetokter, der mest rapporteres, er en kølig fornemmelse, da den opvarmede følelse begynder at falde, hvilket normalt er hvor som helst fra et minut eller to til op til en halv time efter, at symptomerne begyndte. Den afkølede sensation kan omfatte at få faktiske kulderystelser eller have relaterede symptomer som gåsehud. Da der er opstået sved, er det ofte overdrevet at føle sig meget kold efter at have været ubehageligt varm.
Færre mennesker rapporterer mindre almindelige symptomer på hetetokter, men de kan bestemt forekomme. Nogle mennesker bliver svage eller meget svimmel, når disse episoder sker. Kvinder har fortalt at blive ekstremt kvalm, da hetetokter når deres top. Et par mennesker bemærker en følelse af svaghed, og generelt ser kvinder, der oplever regelmæssige alvorlige episoder, at de er nødt til at ændre deres vaner, så de ikke får fanget kørsel eller ude i offentligheden, når der opstår en flash.
Nogle kvinder tager hormonerstatningsterapi (HRT) for at håndtere symptomer på hetetokter, men det medicinske samfund har for nylig frarådet denne tilgang, fordi det øger risikoen for visse kræftformer. Andre klarer sig ved at klæde sig i lag, bruge aircondition, holde isvand i nærheden, eller de udvikler andre strategier. Da hetetokter kan vare i flere år, selvom de kan variere i sværhedsgrad, forekomme med større eller mindre hyppighed og i sidste ende vil falde, er kvinder nødt til at udvikle mestringsstrategier. En række websteder har gode forslag til, hvordan man takler dette problem.