Hvad er symptomerne på leukæmi?
Leukæmi er en kræft i blodlegemer og knoglemarv, hvor for mange blodlegemer formerer sig. Symptomerne på sygdommen varierer meget, da der er et par forskellige typer leukæmi, og derudover adskiller symptomer på leukæmi hos børn sig fra symptomer på leukæmi hos voksne. Når symptomer på leukæmi først optræder, bør patienten ikke straks antage, at han eller hun har kræft, da de tidlige symptomer er vage og kan antages at være tegn på en række sygdomme eller problemer.
To hovedinddelinger af leukæmi er akutte og kroniske. Ved akut leukæmi øges patientens umodne blodlegemer hurtigt, folder knoglemarven og forhindrer, at den producerer sunde blodlegemer. De ondartede celler kan let frigøres i blodbanen og andre organer i kroppen. Ved kronisk leukæmi opbygges mere modne hvide blodlegemer i en alarmerende høj hastighed. Akut leukæmi er mere almindelig hos børn, mens kronisk leukæmi generelt opleves af ældre patienter.
Tidlige symptomer på leukæmi vil sandsynligvis blive mere detaljeret oplevet af akutte leukæmipatienter. Symptomer på akut leukæmi inkluderer feber, infektioner, sløvhed og klumper i nakken, armhulen eller maven. Det tager længere tid at udvikle symptomer på kronisk leukæmi og inkluderer træthed, vægttab, svedtendens, feber og smerter under ribbenene. Symptomer på leukæmi, der opleves af både akutte og kroniske patienter, inkluderer smerter, hovedpine, blekhed, let blødning eller blå mærker, appetitløshed, smerter i knogler eller led, en følelse af generelt ubehag, infektion, feber, nedsat træningsevne, røde pletter under huden og forstørrede lever-, milt- og lymfeknuder.
Hvis en person oplever symptomer på leukæmi, skal han eller hun straks kontakte en læge for at få en officiel diagnose. At opleve nogle af disse symptomer indikerer ikke nødvendigvis kræft, fordi de kan gælde for en række sygdomme; der er ingen specifikke indikatorer for kræft, som en patient kan identificere uden en læges analyse. Når en patient hævder at have symptomer på leukæmi, vil en læge kontrollere for hævelse i maven eller lymfeknuder, unormal blødning eller blå mærker og unormale blodprøvningsresultater. Hævelse opstår, når det store antal hvide blodlegemer samles i en region af kroppen, mens blå mærker og blødning skyldes for få blodplader, blodlegemer, der klumper sig sammen for at forhindre blødning i kroppen. Blodprøver måler en patients røde og hvide blodlegemer og blodplader, og for mange hvide blodlegemer kan være et tegn på leukæmi.