Hvad er symptomerne på nikkelforgiftning?
De mest almindelige symptomer på nikkelforgiftning inkluderer kvalme, hovedpine og svimmelhed. Andre symptomer kan omfatte opkast og problemer med at sove. Efterhånden som tilstanden forværres, kan mere alvorlige symptomer begynde at manifestere sig, såsom brystsmerter eller øget hjerterytme. De fleste mennesker udvikler nikkelforgiftning ved indånding, og hvis behandling ikke modtages rettidigt, er det muligt, at død kan forekomme. Selvom nogen kan blive forgiftet af nikkeleksponering, har folk, der arbejder i raffinering af planter eller miner, en tendens til at være meget mere tilbøjelige til at udvikle det.
Symptomer på nikkelforgiftning er generelt små til at begynde med, og af denne grund søger mange ikke straks medicinsk behandling. Kvalme, hovedpine og flere af de andre advarselsskilte kan muligvis forkert tolkes som indtræden af influenza eller anden midlertidig virus. Folk kan ofte ikke se deres læger, indtil de begynder at få brystsmerter og søvnløshed. Efterhånden som nikkelforgiftning forværres, har lungebetændelseslignende symptomer tendens til at udvikle sig som et resultat af, at metallet sætter sig inde i lungerne. På dette tidspunkt er det vigtigt for overlevelsen at komme til en læge så hurtigt som muligt.
Når en person med mulig nikkelforgiftning besøger sin læge, vil en urinprøve sandsynligvis blive taget først. Urinprøvning er vigtig, når der er mistanke om forgiftning fra enhver type metal, fordi læger kan fortælle fra en prøve, hvor meget af metallet der er inde i kroppen. Patienter får næsten altid ilt til at hjælpe med at trække vejret, og dette følges typisk op med chelateringsterapi. Formålet med kelateringsterapi er at hjælpe kroppen med at slippe af med giftige metalliske stoffer, og det gøres ved at indsprøjte stoffer i kroppen, der klæber til metallet, samtidig med at det gør det mindre giftigt.
Symptomer på nikkelforgiftning bør falde ikke længe efter, at chelaterapi er afsluttet. Læger råder generelt patienter til at få masser af hvile i et par uger efter proceduren, og der kan desuden ordineres antibiotika for at hjælpe med at forhindre infektion, hvilket mere sandsynligt forekommer på grund af svækkelsen af immunsystemet. Folk kommer ofte helt efter at have været forgiftet af de fleste metaller, og at se en læge så hurtigt som muligt efter symptomdebut kan være med til at sikre dette. Det er muligt at forhindre nikkelforgiftning ved at bære passende tøj og ansigtsudstyr for at begrænse kontakten med metallet, og personer med job, der sætter dem i øget risiko for udsættelse for tungmetaller, skal være særligt opmærksomme på disse forholdsregler.