Hvad er symptomerne på osteosarkom?
De primære symptomer på osteosarkom, en slags knoglekræft, er smerter og betændelse. I de fleste tilfælde bemærkes sygdommen først, mens teenagere er i en vækstspurt. Det syge individ vil have usædvanligt ekstrem smerter i kræftbenet, og nogle gange kan huden over kræft endda blive betændt. Da kræft normalt optræder i overarme, skinneben eller lår, viser smerten normalt sig i disse områder, men der er også tilfælde, hvor den kan dukke op i mindre knogler. I nogle ekstreme tilfælde kan kræften svække en patients knogler, til det punkt, hvor de går i stykker, før personen nogensinde indser, at han er syg.
Undertiden kan smerterne fra osteosarkomsymptomer få større konsekvenser. For eksempel kan patienten føle så meget smerte i hans ben, at han begynder at halte, eller han kan have problemer med at bevæge sine arme. Da knoglerne er stressede, kan enhver form for aktivitet, der lægger ekstra pres på knoglerne, såsom at træne eller udføre tungt fysisk arbejde, have potentialet til at få smerterne til at blive værre. Nogle patienter hævder også, at de føler mere ekstrem smerte i aftenstimerne eller lige før sengetid.
Normalt vises symptomerne på osteosarkom hos teenagere, og der er en grund til det. Denne type kræft er direkte relateret til celler, der hjælper med knoglevækst. Som et resultat er det mere sandsynligt, at det bliver et problem i en tid, hvor nogen bliver større, og der er alvorlige vækstspor i de små år, især for drenge. Dette antages også at være en del af grunden til, at symptomerne på osteosarkom generelt vises hos drenge mere almindeligt end hos piger, og det kan have noget at gøre med tendensen til, at sygdommen dukker op i større knogler snarere end mindre dem. I nogle tilfælde udvikler ældre mennesker osteosarkom, og når dette sker, er det normalt hos mennesker over 60 år.
Når symptomer på osteosarcoma vises, hvis lægerne starter behandlingen med det samme, betragtes succesraten generelt som ret høj. Som de fleste kræftformer er der en chance for, at sygdommen spreder sig i kroppen, men med tidlig diagnose kan denne konsekvens ofte undgås. I situationer, hvor kræften spreder sig, kan en vellykket behandling stadig ske, men chancen er generelt ikke så god. Spredningsgraden sammen med placeringen af kræft og den tid, det tager for at få en korrekt diagnose, vil generelt være afgørende for at bestemme den sandsynlige succesrate.
Hvis symptomer på osteosarkom opdages, vil læger normalt foretage en biopsi på patientens knogle. Nogle gange kræver dette operation, og nogle gange gør de det med en sprøjte. Hvis de opdager kræft, er kirurgi den mest almindelige metode til behandling, men læger vil normalt først foretage en runde kemoterapi for at gøre så meget skade på kræft som muligt. I de fleste tilfælde er den kirurgiske løsning for denne sygdom at fjerne en lille knoglesektion, og denne erstattes ofte med et stykke metal. Nogle gange bliver læger tvunget til at udføre en amputation, især i mere alvorlige tilfælde.