Hvad er symptomerne på Pellagra?
Pellagra er en mangelsygdom, der skyldes en mangel på vitamin niacin eller et stof kaldet tryptophan. Sygdommen rammer hovedsageligt mennesker i fattige lande, der spiser en diæt baseret på majs. Symptomer på pellagra spænder fra nervesystemproblemer, som forvirring eller vrangforestillinger, til hudproblemer og indre problemer, såsom diarré.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) stammer oprindelsen af navnet pellagra fra de italienske ord pelle og agra, som betyder ru hud . Først beskrevet i Europa i fattige bondebestande efter introduktionen af majs til kontinentet, spredte sygdommen sig, uanset hvor majs blev en fast føde. De hudproblemer, som sygdommen forårsager, er karakteristiske. Områder i hud, der normalt afdækkes og i sollys bliver rød, så huden ser solbrændt ud med en klar forskel mellem påvirket og upåvirket hud. Disse områder er imidlertid også kløende.
Nogle gange blærer den påvirkede hud, men oftere bliver den skorpet og hård. Denne skællende hud løber ofte i et bånd omkring halsen, som også er kendt under navnene Casals krave eller Casals halskæde . Kun meget sjældent forekommer pellagra uden hudirritation.
En beskrivelse af symptomerne på pellagra kan sammenfattes som de fire Ds . Dermatitis, der henviser til hudirritation, er den første D. Den anden D henviser til diarré. Pellagra forårsager sundhedsmæssige problemer fra munden ned gennem mave-tarmkanalen.
Tungen kvælder og bliver en unormalt rød farve, og munden gør ondt. Pellagra-syge føler sig kvalm og producerer en usædvanlig høj mængde spyt. Betændelse i maven og vandig eller blodig diarré er også symptomer.
Demens er den tredje D på listen over symptomer på pellagra. Lidende nervesystemer kan blive påvirket, hvilket kan resultere i mentale symptomer som depression, ængstelse og sløvhed. Efter disse problemer kommer problemer som hovedpine, øget irritabilitet og muskeltrilling. Demens udvikler sig hos et mindretal af patienter.
Tidlige, uspecifikke symptomer på pellagra inkluderer vægttab, tab af appetit og en reduktion i normal styrke. Milde mave-tarmproblemer som diarré eller forstoppelse er også tidlige tegn. En generel følelse af svaghed eller sløvhed kan også være symptomatisk.
Døden er den fjerde D, der beskriver pellagra. Indfødte amerikanere, der bestod af en hovedsagelig majsbaseret diæt, led ikke og døde af pellagra, ligesom andre majsspisere i de lande, hvor majs blev introduceret til. Dette stammer fra den traditionelle amerikanske måde at fremstille majs på, som involverede tilsætning af træaske eller kalk. Dette præparat forbedrer kroppens evne til at udnytte niacinet, der findes i maden, sammenlignet med tilberedningsteknikker i resten af verden.