Hvad er symptomerne på Vitiligo?
Vitiligo er en hudtilstand, der rammer mindre end 1 procent af mennesker over hele verden. De, der lider af vitiligo, oplever et fravær af melanin, det pigment, der giver hudens farve. Generelt har mennesker, der har mørkere hud mere melanin, lettere skindede individer har en lavere koncentration af pigmentet, og en læsion af vitiligo er praktisk talt fri for melanin. En person, der er diagnosticeret med denne sjældne lidelse, vil oftest opleve symptomer på vitiligo, der vedrører farveløse hudlæsioner. Disse læsioner kan eksistere hvor som helst på kroppen, skønt vitiligo sandsynligvis vil manifestere sig omkring en kropslig åbning og sandsynligvis vil være symmetrisk placeret på en persons krop.
Symptomerne på vitiligo begynder normalt som meget små pletter, men har en tendens til gradvist at stige i størrelse. Deres former har også været kendt for at være dynamiske, og nogle gange udvikler de sig til vidt forskellige former end de var, da de stammer fra. Ud over de fysiske symptomer på vitiligo bærer denne sygdom ofte med sig en række sekundære medicinske og psykiatriske tilstande, stort set på grund af sygdomens vanvittige karakter. Depression og mange angstlidelser er blandt de sekundære medicinske problemer, der kan følge en diagnose af vitiligo.
Der er primært to typer vitiligo: ikke-segmental vitiligo (NSV) og segmental vitiligo (SV). Ikke-segmental vitiligo er den mere almindelige af de to, og selvom den omfatter mange undertyper, kan denne klassificering generaliseres som symmetriske læsioner, der dækker en stor del af kroppen og ikke har nogen specifik alder på begyndelsen. Segmental vitiligo spreder sig typisk hurtigere, forekommer i teenageårene og findes ikke nødvendigvis i symmetrisk mønster. Derudover kan SV forekomme i små, lokaliserede regioner, som står i kontrast til NSV, idet NSV dækker et stort område af kroppen.
Selv om den nøjagtige årsag til vitiligo er ukendt, teoretiserer mange eksperter, at dens oprindelse er autoimmun, neural, viral eller genetisk. Melanin produceres af celler kaldet melanocytter. Når disse celler svigter bliver dysfunktionelle eller ødelægges, lider menneskekroppens evne til at opretholde udpegede niveauer af melanin også, hvilket forårsager albinohudlesioner på tilsyneladende vilkårlige steder. Denne sygdom påvirker alle racer, skønt den er mest synlig hos dem, der har mørk hud på grund af læsionernes kontrasterende karakter i sammenligning med deres hudfarve.
Der er ingen kur mod denne sygdom, selvom der findes en række behandlinger, der har til hensigt at maskere symptomerne på vitiligo. De fleste af disse procedurer sigter mod at camouflere legioner. Dette kan gøres på flere måder, herunder påføring af solcreme på ikke-berørte områder for at holde dem så bleg som muligt, farvning af berørte områder eller blegning af ikke-berørte områder i forsøg på at gøre huden mere ensartet i farve.