Hvad er halsnoder?

Halseknuder er klumper, der forekommer i nakken og falder i to generelle kategorier: skjoldbruskkirtelknuter og stemmebåndknudler. De er ret almindelige, og de fleste er godartede og forårsager ikke engang smerter, men i et lille antal tilfælde kan de være et tegn på kræft. Skjoldbruskkirtlen knuder kan indikere, at kirtlen producerer for meget hormon. Stemmeknudeknudler, også kaldet vokale foldeknuter, er af en masse væv, der vokser på stemmebåndene og påvirker normalt ikke patientens generelle helbred.

Skjoldbruskkirtler er mere almindelige hos kvinder end hos mænd, hvor 1 ud af 12 til 15 unge kvinder har dem. I modsætning hertil har kun 1 ud af 40 unge mænd denne tilstand. Sandsynligheden for, at en person har halsknudler, stiger med alderen, hvor 50% af alle 50-årige og 70% af 70-årige har mindst en. Disse klumper bør ikke forveksles med strøg, der er vækster i skjoldbruskkirtlen.

Selvom en knude lejlighedsvis kan forårsage smerter eller besvær med at synke, producerer de fleste ingen symptomer. De opdages ofte, når patienten eller en medicinsk professionel føler eller ser klumpen, eller når røntgenprocedurer anvendes til at diagnosticere anden sygdom eller skader. Medicinske fagfolk bruger ofte en fin nålaspirationbiopsi (FNA) til at få væv til at bestemme, om knuderne er godartede eller kræftformede.

Hvis halsknudler opdages af patienten, skal de vurderes af en endokrinolog, endokrin kirurg eller anden medicinsk specialist, der er bekendt med de involverede diagnostiske procedurer. Denne vurdering involverer normalt at finde ud af, om patienten har modtaget strålebehandling eller har været udsat for nuklear stråling, især som barn eller teenager. Der er en lille øget risiko for kræft i skjoldbruskkirtlen blandt mennesker udsat for en sådan ioniserende stråling.

Stemmeknudeknudler kan resultere i heshed, reduceret vokalområde, brud på tale og smerter, når man taler eller synger. De vises på begge sider af stemmebåndene som symmetriske hævelser og påvirker stemmefoldenes evne til at foretage den hurtige lufttrykændring, der er nødvendig for at producere tale. Deres årsag er normalt et resultat af anstrengende stemmesnorbrug, såsom råb, skrig og hoste. Mennesker, der skal bruge deres stemmer i høje omgivelser, er mest modtagelige for dette problem, med sangere, predikanter, lærere og drillinstruktører med størst risiko.

Behandling af stemmebåndknudler involverer ofte taleterapi og vokaltræning. Klumperne fjernes undertiden kirurgisk, og dette betragtes som en relativt sikker procedure. Lejlighedsvis er det nødvendigt at tage fat på de psykologiske konsekvenser af halsknudler, især i tilfælde af sangere og skuespillere.